長期淡出
對於有一定年紀的人們而言，早期「取得新音樂」的記憶，無可避免地要與盜版牽上關係，而第一家推出廣域P2P服務的Napster，就像把唱針從唱片上移開那樣，終結了錄音工業曾經讓人咋舌的龐大收益。
Napster於2002年收山，但它已經打開了潘朵拉的盒子，「盜版」立即赤裸裸地影響了錄音工業：以往每年顯著成長的銷售數字，就此走上長達15年的下坡。
鈴聲時代
在智慧型手機普及以前，要把音樂放進傳統手機可不是一件簡單的事，這個小小的技術落差，造就一段「鈴聲時代」：因為鈴聲下載是由電信業者控制的，唱片工業可以透過這個途逕，嚐到數位時代的一點甜頭——光在2008年一年之內，它們就給這個已經習慣聽到壞消息、前景被看衰的產業，帶來超過10億美元的收益。
逆流而上
雖然串流還未取代CD，不過它們已經「撥亂反正」，讓唱片工業的收益在這個世紀首度連續兩年轉黑為紅。儘管要人們為串流付費還需要一段熱身期，但它已經建立了堅實基礎，串流音樂不但是美國現在最常見的音樂格式，更為市場貢獻了近半營收。
實體終結？
過去10年，CD銷量下滑80%，如今實體銷售只占整體產業收益的17%；唯有黑膠唱片緩慢而穩定地回歸市場，甚至在2017年攀上過去25年來的新高點，在實體買賣中一枝獨秀。