美國自產原油量超過進口量

還認為全世界的石油能源都仰賴中東進口嗎?其實,新一波的能源版圖正在變動,美國現在就出現18年來自產原油量超出進口量的現象
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BBC綜合報導,美國能源訊息總署(EIA)表示,美國境內的原油產量首次超過進口量,距離美國上次本土產油量超過進口量的時期,可以回溯到1995年。
 
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新開採技術成熟
在過去,美國的原油進口量最低點發生在1991年,當時是因為美國境內開採出充足的頁岩氣(fracturing),不需依靠進口的情況下,讓美國的原油進口量下滑;現在,美國能自給自足的原油的時代又將來臨,能源訊息署就表示,他們預計2014年美國境內的原油產量就可以超過每日880萬桶。
 
促使美國能源產量成長的因素,主要是因為北達科他州、和德州兩地的開採技術有長足進步,當地從頁岩中抽取原油(或天然氣)的「水力壓裂法」(hydraulic fracturing)使天然氣和石油等能源的開採越漸順利。
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美國成為全球最大天然氣出產國
根據美國能源訊息署的調查,美國現在只有40%的石油消耗量得仰賴進口,這比2005年的60%少了許多,他們也預估,明年美國仰賴進口石油的比重會持續下滑到28%。
 
其實,今年5月時,國際能源總署(IEA)的報告中就表示,他們預計美國在2015年會超過俄國成為全球最大的天然氣出產國,這等於是讓全球的能源版圖開始變動。
 
然而,油頁岩的開採技術也不斷受到質疑和抨擊,就有專家認為這種頁岩開採技術會衝擊環境。
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水源的污染和浪費
油頁岩開採的爭議有幾點;首先,人們擔心開採技術例如重捶等等會造成地表震動;再來,油井會穿過岩石間的含水帶,外界擔憂這樣會汙染水源,而大量使用水資源開採天然氣,也讓人擔由水源浪費的問題。
 
為了防止汙染發生,開採公司多半會在油井的外層包上雙層防護防止天然氣外洩,執行開採油頁岩的畢克利(John Bickley)就說,只要能好好掌控開採技術,天然氣汙染水源的機率是很小的。如果沼氣真的出現在飲用水中,就可能是水源在過去就已經遭受汙染
 
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