中國發射嫦娥號 帶著玉兔上月球

「嫦娥奔月」不在只是我們孩提時的神話故事,現在中國就把小朋友們琅琅上口的故事化為實體,實現在昨天發射升空的火箭上!

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中國在1號時發射了他們第一架月球任務的火箭,這也是他們邁向亞洲太空計畫的關鍵一步。

中國的月球探測器「嫦娥3號」在週日晚間於四川的西昌衛星發射中心升空,「嫦娥」搭著長征火箭朝38萬公里外的月球邁進,特別的是,這次的嫦娥探測器上還搭載了一輛6輪的月球車「玉兔號」,這輛車肩負了月球探勘的重責大任。

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百萬人命名

這將會是中國第三次的月球探測任務,但這次的任務比前幾次更複雜,因為這次的探測器上搭載可以穿透地面的雷達功能,這能協助專家們取得月球表面的土壤等資訊。

重達120公斤的玉兔號,它具有可以爬上30度坡度以及每小時可行動200公尺遠的性能,特別的是,它的名稱「玉兔」二字,並非是專家們定名,而是經過340萬人獻上投票所選出。

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下次就是送人上月球

上周,歐陽自遠教授接受BBC訪問,表示這次的任務將會測試數項關鍵的技術:「說到研發技術時,中國需要自己的研發團隊,這個團隊要具有開發出探測月球和太陽系科技的能力,這也是我們此次任的主要目標。」

這次中國的「嫦娥奔月」行動受到矚目,曾成功登月的美國「阿波羅號」太空人賽爾南(Eugene Cernan)還有艾德林(Aldrin),他們根據中國登月任務的模型來看,認為比一般還大的登陸設計,顯示出中國可能也將這次的任務視為「人上月球」的前導行動。

若這次任務成功,換句話說,要是中國能在這次的任務中成功取得月球表面的資訊、找到稀有金屬訊息,並在地球軌道上建立起太空站,這將會是中國探索太空計劃中的一個重要里程碑。

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了無新意?

根據《新華社》報導,嫦娥3號是他們歷來最複雜且艱難的太空任務,因為其中搭載的工具和使用科技都相當新穎,然而,一位不具名的美國科學家,卻認為中國這次的登月任務除了穿透地層的雷達探測器之外,「在登陸或是探測月球表面的技術上都了無新意,可能不會有什麼新發現」。

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展現科技和共產黨的實力

這次的登月任務,就接續在中國近期宣布劃設「東海防空識別區」之後,也被外界視為中國展現他們在航空領域的權力和力量,中國把他們的太空計畫看成向世界展現中國科技進展的重要指標,同時也是詔告天下在中國共產黨的領導下,能將一個貧窮的國家轉為富裕的象徵。

未來,中國也規劃要把月球表面的土壤帶回地球,而送太空人登陸月球也是他們重要的願景之一,根據歐陽自遠教授表示,這次任務中取得月球大氣和環境資訊的重要性,「月球是充滿自然資源的,許多地球上沒有的稀有資源像是鈦金屬或是鈾金屬,這些月球上相當豐富的資源能讓我們無限地使用」

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