地球上的火星 美國猶他沙漠

岩石、毒辣的太陽,黃沙滾滾的沙漠附近一片荒涼,幾乎沒有什麼人,但在這裡有個團隊為了瞭解火星,就在這片跟火星相似的沙漠裡,穿著厚重的太空衣在太陽底下進行任務。


 
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火星沙漠研究站在的猶他沙漠一片荒涼。
 
 
地球上的火星
《路透社》報導,美國的猶他沙漠(Utah desert)裡有個基地叫做火星沙漠研究站(Mars Desert Research Station,MDRS),這個研究站利用猶他沙漠跟火星相似的這一點,來模擬在火星上工作的狀況,研究人類探索火星的可行性。
 
科學家、學生和熱愛太空的人在這裡一起工作,研究當地的地形研究探索的策略。研究人員住在一個小小的基地裡,基地的電力、食物、氧氣和水的量全都受到限制,研究人員要到戶外探索的時候,一定要穿上模擬太空衣,戴著提供空氣的設備。所有需要的東西要自己動手做、自己動手修理,不然就是自己帶進研究站。
 
《路透社》攝影師耳夸(Jim Urquhart)因為熱愛太空和科學,特地來到火星沙漠研究站,拍攝工作人員工作的樣子,就讓我們跟著耳夸的鏡頭,一起來看看這片在地球上的火星吧。


 
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佇立在沙漠裡的火星沙漠研究站。



 
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研究人員在基地裡準備食物。攝影師耳夸說,住在基地裡應該不太舒服,因為所有生存需要的東西,都必須在研究站裡自己做,或者是自己帶進來,壞了得要自己修。不過,雖然研究人員要隔幾天才能洗一次澡,基地聞起來並不像是個沙鼠籠子。


 
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研究人員穿上太空衣,走到戶外採集研究樣本。


 
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地質學家歐加(Csilla Orgel)專注看著要收集的樣本。基地裡大部分的研究,都是在模擬火星蓋爾撞擊坑(Gale Crater)的環境下進行,模擬資料是來自火星探測器好奇號(Curiosity)。


 
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穿著太空衣的研究人員收集完樣本,準備要回到基地。


 
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地質學家兼隊長的巴特勒(Melissa Battler)在基地裡,專心研究從沙漠裡採回來的樣本。巴特勒曾經在 10年裡,用了超過兩百天的時間在模擬火星的猶他沙漠和北極德文島(Devon island)中工作、生活,一年裡平均有 3個星期是穿著太空衣工作。


 
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工程師克洛斯(Matt Cross)調整著探索車。他正在研究怎麼讓探索車在任務中跟隨人類,他說:「走到外面,看著地理學家怎麼運用設備是完全不同的事…這是一件需要聽和看的事情,這是個要從現場直接感覺的事。」


 
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伍德(Hans van 't Woud)擔任地圖研究員,以及管理隊員的健康與安全,他正在檢查種在基地裡的植物。


 
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有著圓形屋頂的火星沙漠研究站,在黑夜裡跟星星一起發出光芒。
 
 
 
編註:對原文報導有興趣的朋友請參考" Mars in the desert
 
延伸閱讀:《地球好危險? 科學家告訴你怎麼住到太空去
瑪莎艾文斯:我在太空的真實生活
2013 最美太空圖輯
 
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