當天使成為聖人

周日(4)，梵諦岡聖彼得廣場湧入成千上萬名信徒，他們齊聚聖彼得大教堂前見證德蕾莎修女(Mother Teresa)的封聖禮。

一生奉獻給印度加爾各答窮人的德蕾莎修女，又被稱為「加爾各答的天使」，她的無私奉獻和德行讓她在 1979年被授予諾貝爾和平獎。37年後，德蕾莎修女被羅馬天主教會封為聖人，往後圖像上頭部會加上光圈，眾人也會以其之名祝禱。

神最忠誠的僕人

回顧聖人的歷史，從古至今約有 3,000人被羅馬天主教會封聖。聖人被視為模範，他們虔誠地遵循天主教義、無私地奉獻大愛給世人。他們是神最忠誠的僕人，去世後也與神一起待在天堂。

封聖之路不容易

然而，封聖之路困難重重，候選人除了要德行兼備、謹守天主教教義外，還得展現奇蹟。整個封聖程序也十分冗長，需經過重重檢核，通常在候選人去世五年後開始，但在德蕾莎修女的例子中，她去世後兩年就成了聖人候選人。

整個封聖程序可以概分為四階段：

第一階段：天主之僕(Servant of God)

首先，候選人的一生會被呈給主教調查，主教會看看候選人是否是個虔誠的教徒、有沒有在生活中落實天主教義。通過這關後，候選人會被稱為「天主之僕」，進入下一關考核。

第二階段：尊者(Venerable)

隨後，主教收集的證據會交給冊封聖人部(Congregation for the Causes of Saints)審查，該大會由神學家、樞機主教、大主教和主教組成，他們會確認候選人的行為和著作沒有違背教義，他們也會訪問瞭解候選人的見證人。

候選人得具有四項基本美德─謹慎、正義、節制、勇敢，和三項神學美德─信、望、愛才算擁有受人尊敬的英雄德行(heroic virtue)，更接近聖人之路。教宗會在這階段把通過考驗的候選人封為「尊者」。

第三階段：真福者(Blessed)

成為尊者後，候選人如果非殉道而亡，那麼去世後至少要有一項經大會認證的神蹟，但如果以身殉道就不受此限制。受封為真福者後，該候選人就可以在他的城市、郊區或宗教社群中受到信徒的崇拜。

2003年10月，德蕾莎修女被教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)封為真福者，他同意了德蕾莎修女去世後展現的第一項神蹟。當時，一名年約 30歲住在印度加爾各答的女子表示，她在向德蕾莎修女祈禱後，胃部腫瘤不藥而癒。天主教會找不到任何科學解釋，於是，這個事件被視為德蕾莎修女的第一項神蹟。

第四階段：聖人(Saint)

要成為聖人，候選人除了得通過前三關考驗，還得至少再展現一項神蹟。

2008年，罹患腦瘤命懸一線的巴西男子在妻子向德蕾莎修女禱告後，奇蹟生還。今年三月，教宗方濟各(Pope Francis)宣布這項神蹟獲得認證，德蕾莎修女可以封聖。

除了奇蹟般的治癒力，聖人也可能展現以下奇蹟：

1. 每年忌日時，遺體出現液化現象

2. 遺體不腐敗

3. 遺體散發出芳香

4. 身體出現聖痕，即耶穌基督受難時的五個傷口

5. 身體可以漂浮

6. 身體可以同時出現在兩地

封聖之後呢？

候選人成功封聖後，會被列入聖人名冊，羅馬天主教會的每個成員都可以向他祈禱，也會出現專門供奉該聖人的教堂，聖人之名也會出現在禱詞中。各地也會出現以榮耀聖人之名舉行的彌撒和節日，聖人的文物會被封閉在容器中，公開展示供大眾膜拜。此外，聖人的圖像頭部也會加上光圈。