出租墓地行不行 澳洲地方政府:我們再想想
面對土地有限、墓地越來越不夠的問題,你覺得政府應該怎麼做比較好呢?

2010年4月,名為「永恆,麥可」的藝術品被擺放在澳洲最大的墓園洛克伍德墓園(Rookwood Cemetery)。這件展品是探索人們哀傷、愛、失去系列展覽的一部分。
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對許多人來說,墓園是一個讓他們有地方可以紀念的選擇。圖為在英國倫敦西敏寺,十字架和罌粟花被擺放在教堂內的紀念區域,以此緬懷歷史上為英國奮鬥的人們。
路透社造就兩個葬禮階級
然而,「租賃墓地的政策」卻招來反對黨工黨的強烈批評,影子大臣、工黨上議院議員維奇(Mick Veitch)便以「令人毛骨悚然」來形容整份法案,他認為新法案會迫使許多家庭做出「駭人的決定」,並說:「這將會造就兩個葬禮階級,一個是負擔得起的人能夠建立起永久的紀念處,另一個是那些負擔不起的人,他們得被迫看到所愛之人被挖出來的情況。」
認為要蓋新的才對
維奇進一步指出,這份法案是政府在這些年來未能有效投資新墓地所導致的結果。
「政府有 8年的時間尋覓適合新墓地的地點,但他們幾乎什麼事都沒做,」維奇說:「事實上,政府去年才否決一份建置新墓地的提案——結果現在就帶來了另一份把重要他人挖出來、再把這塊地交給另一個陌生人的法案。」

面對反彈聲浪,當局相信這麼做對現狀有幫助。
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在新南威爾斯州,一名農夫信步走在自己的農地間。其實新南威爾斯州正逐漸面臨著墓地短缺的問題。
路透社被交由上層調查了
不論如何,工黨對葬禮不平等的看法,也引起了上議院管理委員會的注意,並決定介入調查是否有改變法案的必要。
該委員會將在今年 9月7日前參考各方意見,包含宗教團體、致力於為低收入戶人民發聲的組織,並在今年 10月底發布調查結果。
變相允許暴利?
另一方面,由於有人擔心新法案會讓業者有理由調漲永久墓地的價格。澳洲價格監管機構──獨立定價與監管法庭(the Independent Pricing and Regulatory Tribunal)也將對此介入調查。
跟過去的習慣不一樣
《雪梨晨鋒報》指出,新的法案也反應了新南威爾斯州逐漸出現的墓地短缺問題。雖然說澳洲其他州和許多國家都有租賃墓地的規範,但在新南威爾斯州,大部分的墓地都是永久制的,所以這次的法案才會在推出後,招來政治上的反彈聲浪。
延伸閱讀:《在香港,死亡不是件便宜事》
《在挪威,一個禁止人們死亡的城鎮》
參考資料:
01 Australian rent-a-grave law to be reviewed
02 New NSW legislation allowing rentable graves to be scrutinised in public inquiry
03 High density death: Proposal for 25-year lease of burial spaces under review
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