「我不能呼吸了!」
上周,明尼蘇達州的明尼亞波利斯市(Minneapolis),一名涉嫌使用偽鈔的黑人佛洛伊德(George Floyd),遭一名資深白人警察沙文(Derek Chauvin)以單膝壓頸在地超過 8分鐘,另外三名人在現場的警察,除了口頭提醒外,都沒有積極採取行動阻止沙文。佛洛伊德在過程中數度痛苦地喊道:「我不能呼吸了!(I can't breathe!)」,最終窒息昏迷,送醫後不治身亡。
民眾側錄的影片外傳後,再度喚起了人們對種族問題、警方執法尺度的重視,從明尼亞波利斯市開始到美國各大城市,出現一場又一場的示威遊行,類似效應甚至已經擴散到歐洲,在英國、德國以及丹麥各地,都有傳出類似的和平示威活動。
第三分局前的對峙
回到一切示威的起點──明尼亞波利斯市。從周一(25),佛洛伊德送醫不治後,許多人開始自發性的到案發現場獻花,悼念另一名種族衝突下的犧牲者。
然而,在城市的另外一頭,四位警察所屬的第三分局外,場面卻不像案發現場那般和平,示威群眾和警察間衝突一觸即發。
在分局外,群眾隔著警方築起的臨時路障,高舉著標語表達訴求,有人甚至朝警局的方向投擲石塊。不久後,警民之間的衝突爆發,示威群眾突破路障,警方朝群眾的方向射擊催淚瓦斯、橡膠子彈,場面立刻陷入一片混亂。
第三分局遭人縱火
緊張的情勢延續到深夜,在明尼亞波利斯市長博萊(Jacob Frey)的命令下,第三分局的警員於晚間撤離警局,警局隨即遭人縱火,陷入一片火海。
博萊說道:「整棟警局只是一個符號,它的重要性不會超過生命,不論是警察抑或是示威群眾的性命。」
上街抗議,趁火打劫?
同一時間,明尼亞波利斯市周遭的商店紛紛傳出遭人洗劫一空的消息,歹徒砸碎玻璃、闖入商店,不由分說地便拿走架上的商品,部分商店還遭人縱火,示威地點附近的目標百貨(Target)、連鎖店TJ Maxx等都傳出災情。
街頭嚴重失控的情形,讓州長沃茨(Tim Walz)只好下令動員明尼蘇達州的國民兵。
誰在搗亂?
混亂的局面讓明尼蘇達州政府懷疑有外部團體混入示威活動中,打著示威遊行之名,行搶劫商店、四處縱火之實,州長沃茨曾經表示:「根據估計,最多有 80%遭逮捕的人,都不是明尼蘇達州的本地人。」
然而,州政府並沒有清楚指出這些破壞秩序者的背景,也沒有給出清楚的證據來支持自己的說法。
周六(30),沃茨則是對外表示:「讓我們搞清楚,現在明尼亞波利斯市的狀況已經與佛洛伊德的死無關。」
名為「Antifa」的激進左翼
相較於沃茨的靜默,川普則是在Twitter上直接點名反法西斯主義運動組織「Antifa」,並將其定調為恐怖組織。
It’s ANTIFA and the Radical Left. Don’t lay the blame on others!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 30, 2020
Antifa為「anti-fascist」的縮寫,其根源可追溯至 1930年代的德國。作為一不定型團體(amorphous group),Antifa沒有正式的領導人或總部,他們相信當前的政府與媒體是由菁英與白人民族主義者所把持,因此必須正面迎擊推翻他們,讓高層下台。
紐約市警局副局長米勒(John Miller)表示:「這些極端主義團體計劃極其周詳,使用加密訊息溝通的他們不僅派人騎著腳踏車在現場偵查,還設置了汽油和磚頭石塊的供應鏈,讓縱火或是破壞行動更加順手。」
美國司法部長巴爾(William Barr)也發表了聲明:「這些外部激進分子根本是趁火打劫、煽動暴力,利用局勢來推動他們所信仰的分裂、暴力和極端主義,這已經可視為本土恐怖主義(domestic terrorism)了。目前我們已調動全國各地 56個FBI的恐怖主義任務組合警力資源(Joint Terrorism Task Forces,JTTF),期望能盡早找出騷亂的幕後推手。」
示威的種子飄散全美
不只明尼亞波利斯市,示威的種子早已開始向外傳播,美國各大城市如紐約、洛杉磯、芝加哥、舊金山等,一群又一群高舉著「I can't breathe」、「Black lives matter」(黑人的命也是命)等標語的群眾都出現在這些城市的街頭上,部分群眾破壞警車、在圍牆上四處噴漆。
CNN在亞特蘭大(Atlanta)的總部也遭示威群眾入侵,玻璃遭群眾投擲石塊砸毀;在美國首都華盛頓特區(Washington DC),示威群眾更一度逼近白宮,但最終被守在白宮外的特勤局幹員給擋下。
各地失控的示威活動漸漸模糊了遊行的主要焦點,陸陸續續越來越多的州長、市長頒布宵禁令及動員國民兵,希望盡速讓社會恢復秩序。
「哪裡有人行搶,哪裡就有槍響」
美國總統川普(Donald Trump)透過Twitter表達他對全美各地的示威遊行、暴動的想法,但他的貼文卻引發廣大爭議。他表示:「(明尼蘇達州)這些暴民正在踐踏人們對佛洛依德的追悼,而我不會放任這種事繼續發生。...哪裡有人行搶,哪裡就有槍響,謝謝各位!」
....These THUGS are dishonoring the memory of George Floyd, and I won’t let that happen. Just spoke to Governor Tim Walz and told him that the Military is with him all the way. Any difficulty and we will assume control but, when the looting starts, the shooting starts. Thank you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 29, 2020
文中川普使用的「哪裡有人行搶,哪裡就有槍響」(When the looting starts, the shooting starts),是源自於 1960年代黑人民權運動時期,一名邁阿密的白人警長在回應黑人舉行的示威遊行時喊出的口號。同樣的口號,在美國種族議題最為敏感之際重現於美國總統的貼文中,自然在網路上引起爭議。
川普發布推文後不久,這則貼文就被Twitter以「違反了Twitter對於讚頌暴力行為的規則」為由而標上警示,此舉也進一步惡化川普和Twitter之間的關係。
海外外宣與選舉年
美國政府目前也在釐清社群媒體上那些煽動民眾情緒、火上加油的強烈風向與假消息是從何而來。
分析師聖地牙哥(Dennis Santiago)猜想,這波操作可能源自中國大外宣:「中國政府顯然還在擔心之前對COVID-19(武漢肺炎)處理不當所帶來的惡果,近來社群平台也面臨了一波新的海外機器人與AI攻擊,當中又以宣揚美國政府無能的言論居多......國內的情勢也好不到哪去,今年是選舉年嘛,民心四分五裂也是必然的。」
除此之外也有許多專家同意,前陣子延長封鎖令以遏止COVID-19(武漢肺炎)散播的決定讓許多美國人心生不滿,加上失業或是收入驟減的壓抑感與沮喪感,更促成了讓暴動者利用的心理契機。
不少人也擔心,近日動亂讓人們忽視了COVID-19(武漢肺炎)的威脅,沒戴口罩加上大量人潮群聚,可能在之後致使疫情更加嚴重,甚至必須被迫延長封鎖期,進一步損害美國經濟。
回到問題的原點
在一場又一場的暴動及紛亂中,起初人們走上街頭的原因也逐漸變得模糊。網路媒體Vox的編輯史都華特(Emily Stewart)特別提醒人們切勿忘記當初走上街頭的理由:種族及警方執法過當問題。
史都華特指出,美國有各式各樣的數據佐證黑人面臨的困境,但是對黑人來說,這不只是數據,而是他們每天真實面對的生活。
在報導最後,史都華特寫道:「在今日各種關於因佛洛伊德的死而發起的示威遊行中,真正的焦點很容易被模糊:數個世紀以來,種族主義仍然存在於美國社會中,並持續造成破壞。而大多數的損害,往往是由美國的黑人承擔。」