「黑人」牙膏與一段不為人知的歷史
在今年 5月底，美國黑人男子佛洛伊德(George Floyd)死於警方手下後，全球掀起一股反種族主義的浪潮，並轉向生活周遭，檢視人們的日常生活中那些人們早就習以為常的種族歧視象徵。
這股風潮終於也來到台灣人生活周遭，不少人曾使用過的「黑人牙膏」，現在也成為全球人們的關注焦點。
紅遍亞洲的知名品牌
黑人牙膏是亞洲地區的知名牙膏品牌，目前由高露潔-棕欖(Colgate-Palmolive)與好來化工共同經營。根據市場調查公司歐睿國際(Euromonitor International)的調查，黑人牙膏在中國的市佔率高達 17%、新加坡達 21%、馬來西亞達 28%，在台灣更高達 45%，銷售成績非常出色。
高露潔：重新檢視、改善中
種族主義背景曝光後，高露潔隨即發表聲明表示：「35年來，高露潔與好來化工共同經營、改善這個品牌，包括名稱、商標、包裝上的實質改善。」
「目前，高露潔正與我們的夥伴共同檢視這個品牌的各個面向，包括品牌名稱。」
不過，「黑人牙膏」這個名稱是怎麼來的，以及它又是如何染上種族歧視的色彩呢？
不叫Darlie，最早其實叫「Darkie」
「黑人牙膏」最早由好來化工於 1933年推出，以「Darkie」作為英文名，但這個詞在英文中其實是專門用於污辱黑人社群，香港科技大學(Hong Kong University of Science and Technology)專精於中國民族以及中非關係的客座教授索特曼(Barry Sautman)表示：「『Darkie』的意思和『黑鬼』不太一樣，但也相距不遠了。」
先前的商標更寫實
當時的商標也與現在大不相同，是一張更寫實的黑臉男子露齒微笑的插圖。
這張插圖的靈感是來自一度盛行於美國的「黑臉表演」(Blackface)，是指白人表演者將臉塗黑，並藉此嘲諷黑人的一種表演。
專精美國種族議題的倫納德(David Leonard)教授，曾在 2012年的一份論文中，以「去人性化、否認黑人族群的公民身分，合理化國家暴力並替它找藉口」形容黑臉表演。
黑皮膚，白牙齒
對當時的人們來說，「黑臉表演」的演員都有一樣共通點：亮白的牙齒。市場行銷專家芬恩(Michele Fan)指出：「由於黑臉表演的演員皮膚非常黝黑，就顯得他們的牙齒非常白，在人們的印象中，兩者也就有了聯繫。」
種族歧視的名稱及商標，不妨礙亮眼業績
當時，黑人牙膏在台灣的市佔率高達 75%，在新加坡的市佔率也有 50%，強烈的種族主義名稱及商標，並沒有妨礙它取得巨大的成功。
亮眼的表現很快吸引黑人牙膏最大的對手高露潔的目光，於是高露潔在 1985年，以 5,000萬美元(折台幣約 14億9,500萬元)的價碼，取得好來化工 50%的股份。
收購完成後，高露潔在亞洲的牙膏市場取得近乎獨佔的地位，但也帶給它巨大的政治風險。
擁有「Darkie」品牌的美國企業
不久後，高露潔擁有一個「Darkie」牙膏品牌的消息在美國國內引發軒然大波，不只民間團體，連高露潔的股東也施壓公司必須要盡快改善。
當時，高露潔及好來化工共同發布聲明，承認黑人牙膏的舊英文名稱及商標「反應強烈的種族刻板印象」，將盡速更換新的名稱及商標。
「Darkie」換「Darlie」，寫實換抽象
最後，雙方定調黑人牙膏的英文名稱將由「Darkie」換成新的「Darlie」，上頭的插畫則換成一名戴著高禮帽男子的模糊輪廓。
然而，唯一不變的是中文名稱，仍然叫：「黑人牙膏」。
1990年時，黑人牙膏拍了一支廣告，提醒消費者黑人牙膏的英文名稱已經由「Darkie」換成「Darlie」。
成功的秘密
現在走進貨架看到的黑人牙膏，就是當年更換後的設計。新加坡品牌顧問羅爾(Martin Roll)表示：「我認為黑人牙膏成功的秘密，就在於悠久且成功傳承的品牌資產。」
「如果你在賣場中稍微退後一步，不論是商標、顏色、名稱或是整體包裝，黑人牙膏都特別突出。」
「黑人牙膏尚未走出種族主義的歷史」
然而，致力於消弭香港種族歧視問題的組織香港融樂會(Hong Kong Unison)負責人張鳳美指出，雖然「黑人牙膏」這個詞在中文語境裡並沒有攻擊黑人社群的意思，但種族刻板印象的種子仍然隱含其中。
張鳳美表示：「香港人可能不太熟悉黑人牙膏過去的商標及其背後的涵義，人們對黑奴、黑臉表演帶給黑人的傷痛，以及黑人族群至今仍面對的系統性壓迫也所知甚微。」
「現在，黑人牙膏的商標已經換成一個不太能辨認種族的男子，但它的中文名字仍然提醒著大眾：黑人牙膏仍未完全脫離它的種族主義歷史。」