帛琉、密克羅尼西亞聯邦和馬紹爾群島共和國等3個太平洋島國與華府簽有長達數十年的「自由聯合協定」（COFA），根據這項協定，美國對這3個國家的防禦負有責任，且需提供經濟援助。
與此同時，中國一直尋求加強其在太平洋地區的影響力，去年與索羅門群島簽定一項安全協議，讓美國、澳洲和紐西蘭警鈴大作。華府5月與巴布亞紐幾內亞達成一項國防合作協議。
惠恕仁說，帛琉上個月發現多艘中國船隻駛入帛琉水域，其中一艘似乎正在勘測帛琉光纖電纜附近的區域。
他說，他將在今年11月舉行的太平洋島國論壇（Pacific Island Forum）峰會提出中國船隻入侵問題。這個集團先前曾說，他們將在與大國打交道時採取一致立場，18個成員國中的10國去年已拒絕與中國簽訂安全與貿易協議，讓中國踢到鐵板。
帛琉先前曾舉辦過美軍演習，美國並計劃2026年前在帛琉架設超視距雷達（Over-the-Horizon Radar, OTH Radar）。
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）本月稍早在新加坡「香格里拉對話」亞洲安全會議上讚揚像帛琉這樣的「島嶼國家」，一如他2021年與惠恕仁見面時，對美國與帛琉的夥伴關係讚譽有加。