三天完工，明年重建

在祕魯安地斯山脈的阿普里馬克河(Apurimac river)，懸掛著一座由草繩搭建出的繩橋，不僅是古印加人智慧的結晶，也是部落之間合作的產物，更是祕魯原住民努力保留傳統文化的成果。

至今，這座年年打掉年年重建的繩橋，依然保有它最重要的特色：全手工搭建。

印加帝國，比西班牙更早統治南美洲的帝國

在 15世紀時，由印加人建立的印加帝國是當時南美洲最大的帝國，武力和商業都非常發達，國土範圍橫跨當代的祕魯、智利、阿根廷等國家。

帝國強盛的關鍵：造橋技術

美國麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology，MIT)長期研究繩橋的專家奧森多夫(John Ochsendorf)認為，印加帝國大約於 13世紀，在帝國崛起之初成功掌握繩橋技術。這項技術不僅幫助商人能在崎嶇的地形中自由通行，印加帝國的軍隊也能快速通過深不見底的峽谷和湍急的河流，幫助帝國的領土迅速擴張。

超越西班牙人的造橋技術

據說，當時西班牙人展開征服南美洲之旅時，站在印加帝國的繩橋前驚訝地說不出話，有些人甚至得四肢並用，才能勉強爬過繩橋。

美國繩橋專家奧森多夫表示：「用重量很輕的材料本身的張力，打造足以橫跨山谷的橋樑，這對西班牙人來說就像是新科技一樣。」

繩橋加速西班牙人入侵速度

然而，在西班牙人發現繩橋可以輕易地承受馬匹、大炮的重量後，繩橋反而成為加速西班牙人入侵印加帝國的工具。

但這並沒有減損繩橋的價值，於 2015年主辦史密森尼民俗節(Smithsonian's Folklife Festival)的行政統籌瓦倫希亞(Roger Valencia)說道：「安地斯地區最了不起的成就，就是能在彼此之間互通有無。」

「還有什麼比建一座橋，更能成為思想、文化、生活風格彼此共榮共存的象徵呢？」

一起來造橋！

根據奧森多夫的推測，印加帝國曾一度擁有 200座左右的繩橋，但時至今日，每年固定重建的只剩下懸於阿普里馬克河之上的繩橋，又被稱為Q'eswachaka。

每年 6月，鄰近的 4個部落就會再度碰頭，準備重建Q'eswachaka。去年蓋好的舊橋則會直接砍斷，落入山谷底下的河流中，草繩編製的繩橋最終會腐爛，不至於汙染環境。

等等，造橋很重要，但祈福不能少

在挽起袖子開工前，得先等祭司為所有工作人員祈福才行。

一般來說，祭司會將古柯葉和大羊駝的胚胎獻給眾多山神和萬物之母地球，以求建造過程中不會有意外發生。

女生編繩，男生造橋

在建造過程中，主要由女性負責編製草繩，男性負責將編好的草繩合成股，最後綁成橫跨山谷的繩橋。

繩橋的原料是一種當地人稱為qoya ichu的硬草，在收割後，還必須用石頭敲打、用水浸泡，才能搓揉成為一條條的細繩。

6條粗繩，搭出一座橋

一座繩橋由 6條粗繩組成，每條粗繩由 3股中型的繩索組成，總共包含約 120條細繩。6條粗繩當中，其中 4條將成為橋面，另外 2條將成為左右扶手。

根據繩橋專家奧森多夫的研究，完工後的繩橋最高可以承受將近 2公噸的重量。

三天完工

如果沒有太多延誤，4個部落大約只需要三天，就能重建一座繩橋。經過第一天編繩、第二天拉緊、固定 6條橋樑的主要繩索後，第三天將由不怕高的男性出場，搭建繩橋的「欄杆」。

第四天慶祝！

到了第四天，4個部落會再度相聚，一起舉辦充滿食物和音樂的慶典，新橋也將正式啟用，直到被明年興建的新橋取代為止。

沒有繩橋，就沒有我們

來自秘魯的繩橋大師阿里薩帕納(Victoriano Arisapana)表示，祕魯的原住民從印加帝國時期就開始建造繩橋，已經成為他們根深柢固的回憶之一。他說：「如果我們停止傳承建造繩橋的技術，就好像我們死去一樣，我們將一無所有。」

「因此，我們絕不能讓繩橋消失。」