美國有多少選舉人？
美國目前一共有 538名選舉人，每個州的選舉人數就是該州在參議院、眾議院的議員總人數。
每個州都擁有 2名參議員，眾議員的人數則是由各州人口比例進行分配。舉例來說，人口最多的加州(California)擁有 55張選舉人票(參議院 2席、眾議院 53席)；人口最少的懷俄明州擁有 3張選舉人票(參議院 2席、眾議院 1席)；各州的人口比例會透過每十年一次的人口普查進行調整。
想要入主白宮，總統候選人必須得到至少 270張選舉人票才行。
選舉人怎麼選出來的？
不同州都有自己的提名規則，但進行的方式類似：每到大選前夕，民主黨、共和黨會自行列出他們的選舉人名單，並交由該州的選委會、州議會審核。
根據美國憲法，選舉人不能是現任參、眾議員，也不能是在美國政府任職的人；不過他們通常都是各政黨的重要人士、忠實的黨派支持者、社運人士，像在 2016年，美國前總統柯林頓(Bill Clinton)、小唐納川普(Donald Trump Jr.)就分別是民主黨和共和黨的紐約州選舉人之一。
此外，選舉人沒有當過就不能再當的規定，所以在每屆總統大選時都可以看到許多熟悉面孔。
有了兩份名單，然後呢？
美國大多州都是採取「贏者全拿制」(winner takes all)。
以 2016年的威斯康辛州(Wisconsin)為例，當時的美國總統共和黨候選人川普(Donald Trump)得票數超過美國總統民主黨候選人希拉蕊(Hillary Clinton)，因此川普可以得到威斯康辛州的 10張選舉人票。
這時候，威斯康辛州政府就會採納共和黨提出的選舉人名單，這 10名選舉人將宣誓他們會遵從州民的選擇，在選舉人投票時把手上的總統、副總統票投給美國總統共和黨候選人川普，以及美國副總統共和黨候選人彭斯(Mike Pence)。
所有的州都採「贏者全拿制」嗎？
緬因州(Maine)和內布拉斯加州(Nebraska)沒有，它們是根據候選人在州內的得票率來分配選舉人票。
以 2016年的緬因州為例，緬因州有 4張選舉人票(參議員 2人、眾議員 2人)。當時希拉蕊的全州得票率贏過川普，因此可以拿到兩張選舉人票；此外，希拉蕊也在緬因州第 1選區勝出，可以再拿到一張選舉人票，川普則是在緬因州第 2選區勝出，拿到一票。最終結果：希拉蕊在緬因州拿到 3票；川普拿到 1票。
內布拉斯加州則有 5張選舉人票(參議員 2人、眾議員 3人)，全州得票率勝出的可以拿到兩票，剩下三票是根據內布拉斯加州 3個選區的得票率決定。
有沒有可能在大選得票數多，卻無法當選？
有可能。在大多州採取選舉人票贏者全拿的情況下，候選人可能在美國大選得到比較多選民支持，卻因為無法在足夠的州數勝出、導致拿不到足夠的選舉人票，因而無法入主白宮。
美國歷史上確實發生了 5次(粗體為當年當選者)：
- 1824年傑克森(Andrew Jackson) vs. 亞當斯(John Quincy Adams)
- 1876年海斯(Rutherford B. Hayes) vs. 蒂爾登(Samuel J. Tilden)
- 1888年哈瑞森(Benjamin Harrison) vs. 克里夫蘭(Grover Cleveland)
- 2000年小布希(George W. Bush) vs. 高爾(Albert Arnold Gore Jr.)
- 2016年川普 vs. 希拉蕊
538是偶數耶，如果平手怎麼辦？
如同前面提到，想要當選，候選人起碼要得到 270張選舉人票，若是雙方都拿到 269票的話，就得交給美國國會了——總統將由眾議院選出，一州一票，共 51票，拿到 26票的就是新任總統；副總統則由參議院一人一票選出，共 100票，拿到 51票的就是新任副總統。在這樣的選法下，就可能發生選出來的總統與副總統來自不同黨派。
如果總統直到 2021年1月20日新任正副總統就職典禮前都選不出來，就會先由副總統擔任代理總統；如果連副總統都沒選出來，就由美國眾議院議長代理。
唯一一次把總統大選帶到國會大選的情況是 1824年，當時有 4名候選人各有選舉人支持，導致沒有人可以得到過半的選舉人票數。
剛剛說選舉人會宣誓投給州民屬意的人選，他們可以偷偷投其他候選人嗎？
不是不行，歷史上也有零星發生過幾次，在一般情況，這有可能是誤投，或有人藉此抗議。這些人會被稱為「失信選舉人」(Faithless electors)。
2016年，不同州之間一共出現了 10名失信選舉人，是近代出現最多失信選舉人的一次。當時有兩名失信選舉人在投出不一致的結果後就被該州撤換、另一人則在最後關頭決定「不失信」，因此最後一共有 7名選舉人跑票。
這樣合法嗎？
當時有一些被州政府罰 1,000美元(折台幣約 2萬8,000元)、或是被撤換下的選舉人為此對簿公堂，認為州政府的舉動剝奪了憲法保障他們自由投票的權利。但在今年 7月，美國最高法院駁回了他們的說法，認為選舉人並不能想投給誰就投給誰，判決書中寫道：「不論是憲法或是國家歷史，都支持州政府要求選舉人維持他們的誓言中所支持的黨派候選人，並遵從州民的選擇。」
現在，一共有 32州加上華盛頓哥倫比亞特區通過法案，要求選舉人在投票時遵從州民選擇，如果不從的話就可能被撤換、罰款。
失信選舉人會不會影響選情？
雖然說在美國歷史上，失信選舉人從未逆轉過選舉結果，但如果雙方在美國大選中的選舉人得票數接近的話，失信選舉人的跑票就可能帶來莫大影響，這也是為什麼在民主黨、共和黨在列選舉人名單的時候都會格外小心，確定他們不會指派到可能跑票的人。
所以說，為什麼有選舉人團制？
這就得回到 1787年了。當時擬定憲法的人對於選總統的方式一直遲遲無法取得共識。
來自蓄奴州的地主擔心如果採人民普選的話，反對蓄奴、人口也比較多的州在未來會威脅到自己的利益；也有不支持普選的人認為，不是所有公民都會充分知悉相關資訊，不該讓所有人一起參與如此重要的決定。
然而，如果交由國會來選總統的話，又有權利過度集中於中央的疑慮——而選舉人團就是兩個論點妥協之下的產物：他們是獨立於國會的第三方團體，其人數又跟國會相呼應，且每四年才會出現一次，藉此避免影響力過大的問題。
關於選舉人團的爭論
支持選舉人團的人認為，候選人為了在足夠的州數勝出，必須踏遍全國才有辦法取得小州的支持，如果採普選的話，候選人就只會把主力放在人多的大城市，忽略了鄉村地區的需求。
然而反駁者認為，在美國許多州已經發展出根深蒂固的政黨偏好下，候選人的主力並不會放在鄉村地區，而是擺在「搖擺州」(swing state)身上。
贏者全拿，讓搖擺州很重要
所謂的搖擺州就是選民立場不固定的州，他們可能這屆支持民主黨、下一屆又支持共和黨，隔一陣子又回頭支持民主黨，著名的搖擺州包含俄亥俄州(Ohio)、賓夕法尼亞州(Pennsylvania)、佛羅里達州(Florida)等等。
畢竟對各黨派來說，在贏者全拿的機制下，在已經確定可以拿到選舉人票的州做更多事，也不會得到更多選舉人票了，不如把心力投在立場不穩定的州上，如此一來，只要最後的得票率可以比對手再多出 0.1％，便能拿下該州所有的選舉人票。
一路看下來好複雜，美國社會沒有想過廢除選舉人團制嗎？
每到選舉前後，關於選舉人團的討論常常不斷被提起，根據民調公司《蓋洛普》在 2020年9月的調查，有 61％美國成人贊成廢除選舉人制、有 38％的人認為應該留下。
然而，選舉人團的規範是寫在美國憲法裡面的。如果想要提出憲法修正案，必須由國會兩院投票，並獲得達議員法定出席人數的 2/3同意，或是由 2/3的州要求國會召開全國性修憲會議；此外，一旦憲法修正案通過後，還需要 3/4以上的州批准才行。
這樣聽起來好無解？
值得注意的是，憲法雖然規定總統副總統得用選舉人團選出，卻沒有規定各州要用什麼方式分配選舉人票。這就是為什麼並非所有州都採取贏者全拿制。
然而，如果像緬因州和內布拉斯加州採用選區得票率來分配選舉人票的話，又會牽涉到傑利蠑螈(gerrymander，註)的問題。
美國福坦莫大學政治系助理教授格里爾(Christina Greer)便認為對政治人物來說，如果不採贏者全拿的話其實也很難辦，她說：「我想最主要的問題是，所有當選者的首要目標都是再次當選，所以(面對要不要改變贏者全拿制)，他們會考慮這件事在戰略上......對他們的任期有沒有幫助。」
註：簡單來說，傑利蠑螈就是用不公平的方式來劃分選區，讓投票結果總是有利於特定一方。這個問題在美國眾議院選舉仍然存在。
太麻煩了吧？乾脆全民直選總統就好啦！
問題重複了啦(見上上題)！
那接下來會發生什麼事？
以 2020年正副總統大選時間序來說是這樣的：
- 12/8：原則上在這天之前，各州要統計好大選票數、處理選票爭議，並指派選舉人團。
- 12/14：選舉人團開始在各州投票，這幾天州政府將清點選舉人票、處理失信選舉人的問題。
- 12/23：州政府開始把選舉人投票結果寄給美國國會。
- 1/3：新當選的國會議員就任。
- 1/6：美國副總統在國會宣布新任總統副總統當選人。
- 1/20：美國正副總統就職典禮。