國際通則不管用 這類案例經常有
為全球排名前10大的紡織機零件商在印度擔任業務代表的艾力克斯，在新德里預計只停留三天，他約好與當地代理商見面後一起拜訪客戶。按照國際商場上「時間就是金錢」的通則，艾力克斯提早到經銷商的辦公室等候，結果對方不見蹤影。
「先生，我快到了，沒問題，你只要再等15分鐘就好。」經銷商在電話中這樣跟艾力克斯說。兩個小時過去仍不見蹤影，「我被上個會議耽擱了，只要再等一個小時，別擔心，我一定到！」對方又這樣告訴艾力克斯。
最終，經銷商整天都沒出現，還說沒出現是因為「塞車」、「一群牛擋住整條路」、「臨時接到另一個生意先談了一下」，說完後還很有誠意地跟艾力克斯改約隔日碰面的時間。艾力克斯又等了一整天，這名經銷商同樣又給了一大堆理由，第二天還是沒現身。
當艾力克斯告訴這位經銷商，他第三天傍晚要搭機飛往另一個城市時，經銷商才帶有歉意地說隔天會開車來載艾力克斯，車上能談事情還可以一同拜訪客戶，絕不會讓艾力克斯空手而回。第三天經銷商雖然遲到，但至少人來了。只是，當兩人一起去拜會印度客戶時，卻換成印度客戶沒有在約定的時間出現。
修水電的硬是不來 外國人怒問為什麼
同樣的情況也發生在找技工修水管、馬桶或是抽水馬達等日常生活上。為了等工人到家中解決迫切問題，外國人常常必須取消一些外出行程，在家中枯等三、四天。但是，只有剛來印度不久的人才會問「早點出現把事情做完，不就可以拿到酬勞了嗎？為何等你威脅要換人時才會出現？」因為已經在印度生活一段時間的外國人都習以為常、連抱怨都懶得了。
你好奇「在印度設分公司、管理員工呢？」總不能也讓員工經常遲到吧？一位在印度擔任主管已六年的台商苦笑說，他只能把上班時間延後一個小時，讓員工晚一個小時下班。如果員工還是遲到一定按規定處罰、嚴重者開除，如此才能建立管理紀律。
你要洽公嗎 官員下午才開始幹活
別以為嚴重遲到只出現在私營領域，與官方打交道也有類似的事，而且愈大的官常愈愛遲到。許多派駐印度的外國人都有經驗，一場大型國際研討會，往往要花時間等待重要官員出現，比預定晚一、兩個小時開幕，甚至重新安排時間，都是稀鬆平常的事。
雖然不是每個部門都這樣，但外國人對官方洽公時常遇到：上午10時30分後才有人接電話，上午過11時能決策的官員才會出現。而官員進辦公室的第一件事是「喝奶茶和看報」，到11時30分是午餐時間，休息到下午約3時再進辦公室，「喝奶茶吃點心、聊聊天後開始辦公」。
人生是段漫長旅程 時間觀藏哲理
談到印度人的時間觀念，在外商超過15年的印度籍高階主管桑傑對不守時現象有些不好意思。桑傑說，印度教徒相信人是不斷輪迴的，透過輪迴的歷程接受上天考驗，把人生功課一一做完。
「所以，」桑傑微笑著說，「既然還有好多輩子可以繼續，幹嘛急著在這一世把所有功課做完，慢慢品嘗人生就好。」幾小時、幾天，在輪迴中只是滄海一粟，不必太在意。
這樣頗富哲理的時間觀雖然值得崇敬，但回到現實，當你和印度人約時間時，記得弄清楚是以「印度時間」還是國際標準時間來約。按照印度時間，肯定要有「慢慢等」的心理準備，要融入印度人的生活哲學，才能心平氣和地過日子、討生活。