兩韓邊界的一聲巨響
周二(16)下午 2點49分,北韓摧毀位於北韓境內開城工業區(Kaesong Industrial Zone)內的南北共同聯絡事務所(Inter-Korean Liaison Office),瞬間登上各大媒體版面。
緊接著,周三(17)稍早,北韓透過官媒發表聲明,指出南韓系統性地破壞兩韓間的協議,表現地像條「雜種狗」,形容南韓政府「胡亂吹牛、虛張聲勢,徒增會談夥伴的慌亂及兩韓間的緊張氣氛」,並暗示周二的爆炸事件,「可能會是接下來兩韓關係全面陷入災難的前奏」。
北韓軍方:不排除重新駐軍
與此同時,北韓軍方也進一步威脅要再次駐軍於兩韓的重要合作項目,如:開城工業區、金剛山觀光區(Mount Kumgang Tourist Region)等,南韓的《東亞日報》預測若雙方當真重新駐軍,兩韓間的軍事衝突將在所難免。
南韓:保持會談可能性 強勢回應軍事挑釁
目前,南韓保留雙方重展會談的可能性,但批評北韓炸毀南北共同聯絡事務所的舉動「毫無意義」、「具摧毀性」。
至於北韓軍方的威脅,南韓國防部指出雙方應堅守《919軍事協議》(註),共同為建立朝鮮半島和平努力、避免意外衝突,但也警告北韓:「南韓方面將密切監控北韓軍事活動,南韓也將強勢回應任何北韓軍方的挑釁行為。」
註:《919軍事協議》原名為《旨在履行歷史性的板門店宣言的軍事領域協議書》,是雙方為了降低緊張局勢做出的一系列軍事承諾,如:建立兩韓之間的熱線、板門店共同警備區非軍事化等。
特使會談?北韓已拒絕
今天稍早,南韓方面曾向北韓提議派遣特使,緩和目前的緊張局勢,但已經遭北韓拒絕。
目前,對於兩韓之間緊繃的局面,南韓統一部部長金煉鐵(Kim Yeon-chul)已經宣布將負起責任,請辭下台。
爆破聲中的和平象徵
這回被爆破的南北共同聯絡事務所,是兩韓於 2018年簽署的《板門店宣言》(Panmunjom Declaration)下的產物,於當年度 9月開幕,雙方辦公人員隨即進駐啟用。透過這間事務所,兩韓人員可以直接進行面對面溝通,被期待為未來兩韓互在對方首都設立外交代表團鋪路。
今年一月底,受到COVID-19(武漢肺炎)疫情影響,雙方同意暫時關閉事務所,等到疫情結束後再重啟。因此,這回北韓實際上是炸毀一間空的辦公室,並沒有造成任何人員傷亡。
炸毀事務所 北韓早有暗示
北韓炸毀南北共同聯絡事務所並非無跡可尋,早在上周,金與正就曾公開表達對南韓放縱脫北者不斷在兩韓邊境施放宣傳氣球的不滿,並在一次發言中說道:「我認為是時候結束與南韓當局的關係了。」同時,她還提及北韓將會果斷行動,並暗示外界很快就會看到南北共同事務所的「悲慘下場」。
崛起中的政壇新星
BBC推測,北韓近期頻頻挑釁,很可能也是金正恩為了要鞏固金與正的地位而執行,若再與數周前北韓官媒證實金與正已經開始接管南韓事務的報導連結,可想金與正近年以來的崛起絕非偶然。
建立威信的關鍵
金正恩若想培植金與正,協助她「樹立軍方威信」將會成為一大難題,同樣的難題金正恩自己也曾遭遇過。BBC分析師潘達(Ankit Panda)表示,當時北韓砲擊延坪島、擊沉南韓海軍天安艦,都可以視作金正恩建立自己在軍方威信的象徵。
回顧金與正過往與軍方的關係,從最初只能站在兄長身後參與閱兵,到與金正恩一同參與飛彈試射活動,再到今年下令軍方炸毀南北共同聯絡事務所,顯示在金正恩的協助下,金與正正逐漸確立起她在北韓軍方、政壇中的地位。
倒塌的南北共同事務所 將成提升金與正形象基石
南韓梨花女子大學(Ewha University)教授埃斯利(Leif-Eric Easley)認為,炸毀南北共同事務所最直接的效益將在提升金與正的國內形象,讓「金與正是位具影響力的決策者及一個果斷的領導者」的形象深入人心;至於外交利益,目前尚無法做太多判斷。
短期放鬆無望
日本的《共同通訊社》媒體引述外交來源的說法,推測在協助金與正增加影響力的考量下,「短期內金正恩應該不太會放鬆他對南韓的強勢立場」。
保持對南韓的強硬態度,對金正恩來說還有額外好處:強化對北韓國內的掌控,鞏固金家領導人世襲的傳統。
給川普的一條訊息
就北韓方面來說,積弱不振的經濟表現在經濟制裁和COVID-19(武漢肺炎)的夾擊下,金正恩在國內勢必也得面對不滿的聲音,進而尋求方法解套。
《紐約時報》記者崔相焄在報導中寫道,COVID-19(武漢肺炎)、黑人男子佛洛伊德(George Floyd)之死等事件,讓北韓有更大的空間提出籌碼。崔相焄認為,北韓了解川普(Donald Trump)一直以來都視他自己與金正恩間的關係為重大外交成就,在川普尋求連任之際加劇朝鮮半島的緊張局勢,將能施壓川普考慮向北韓提出一定程度的協議,或許以放寬經濟制裁的形式,避免北韓進一步摧毀他的外交政績。
北韓是川普的關注焦點嗎?
然而,歐洲研究所(The Institute for European Studies)的研究員帕多(Ramon Pacheco Pardo)持相反的意見,認為北韓摧毀共同事務所不太會改變美國對北韓的想法,他說道:「目前,北韓並不是川普的主要焦點。」
「我認為北韓少數能吸引美國注意力的方法,就是在 11月美國總統大選前舉行洲際彈道飛彈試射或是核子試爆。」
然而,這兩個都是高風險的選項,北韓很可能因此引起中國和俄國,這兩個重要盟友的不滿。