「為什麼聖誕賀卡還沒寄到?」英國郵政:你家的貓攻擊了我們的郵差

我們把全世界的貓都送到你面前了,請吸。

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聖誕節前夕,漢弗萊斯(Humphreys)夫婦收到了一封來自英國皇家郵政(Royal Mail)的來信,信中表示為了「為了保障員工的健康與安全,我們將停止寄送信件至您的住所。」

一開始,丈夫阿利斯泰爾(Alastair)以為這只是惡作劇郵件,當他向皇家郵政求證後,才發現這是真的。而郵差拒絕投遞的理由是:「您家的貓,在我送信的時候咬傷了我。」

夫妻:我們家的貓這麼溫和,不可能攻擊人

漢弗萊斯夫婦養了兩隻緬因貓(Maine Coon),分別是3歲的Peanut和18月大的Garfield,但他們也不清楚是哪隻攻擊了郵差。阿利斯泰爾表示,雖然緬因貓相較於其他的貓體型較大,但牠們的個性非常溫和,「我從來沒有看過牠們咬人或抓傷任何人。」

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過往Peanut和Garfield聽到郵差往信箱口投遞時,只會被信件塞進信箱的聲音吸引、湊過去看,但漢弗萊斯夫婦表示兩隻貓只是出於好奇,從未因此「動手」。此外,夫婦倆平常並不會放任貓咪外出玩耍。

▲緬因貓是世界上體型最大的貓咪品種,身長最長可達123公分。

英國郵政:這件事非常嚴重

收到拒絕投遞的通知信後,阿利斯泰爾認為是皇家郵政反應過度,「這真的很荒謬,我家又不是養什麼美國惡霸犬,會對人造成嚴重傷害。」而當阿利斯泰爾要求皇家郵政提供貓咪攻擊郵差的證據時,他們也未出任何證明。

通知信上,皇家郵政稱「此事件非常嚴重,希望您能理解。在此地址尚未加裝信箱袋或是使用戶外信箱前,皇家郵政將停止配送信件到府。」但阿利斯泰爾反問:「如果我家這麼危險,你們又是怎麼把這封拒絕投遞的通知信,送到我們手上的。」對此,皇家郵政回答:「那是郵差必須在非常小心的情況下才能送達的。」

由於此事發生在聖誕節前夕,阿利斯泰爾抱怨他和太太沒有時間,親自去郵局取信,包括他們理應在12月25日前收到的聖誕祝賀卡,「我只是覺得,這應該只是一件小事,可以透過溝通解決的事情。但皇家郵政卻把事情搞得非常嚴重。」

皇家郵政的發言人則表示,「在我們確認同仁工作時,不會再遇到任何危險之前,將不會恢復郵件配送的服務。」

「寵物攻擊郵差,是全國性危機」

雖然雙方各執一詞,形成養貓人與郵差之間的衝突,但對於皇家郵政來說,「家中寵物攻擊郵差的行為,是一場全國性危機」。

根據皇家郵政統計,2023年共計發生超過2,200起,狗攻擊郵差造成的受傷事件。其中,共有389起郵差受傷事件是在「信箱口」發生的,這類攻擊佔郵政員工遇襲事件的18%。2020年,一項英國高等法院針對信箱攻擊事件的裁定指出,若能自由接觸信箱並對投遞人員造成傷害,無論主人是否在場,狗主人(或負責照顧狗的人)都可能遭到起訴。

為了防止郵差投遞信件時被攻擊,皇家郵政也會使用投遞釘(posting peg)將信件推入信箱,減少用手接觸信箱的風險,但並非所有的信箱設計都適合此工具。

貓咪:是的,我們會攻擊,偶爾啦

狗攻擊郵差是信件投遞時常見的風險,但如果攻擊者是貓呢?皇家郵政的發言人表示,由於貓咪攻擊事件相當罕見,他們並未特別記錄這類案件。不過,每隔幾年仍會發生貓咪攻擊郵差的事件。

根據《CNN》報導,2016年一對住在斯塔福郡(Staffordshire)的夫婦,同樣收到了皇家郵政寄來的「拒絕投遞」的通知,信中提到:「由於您家貓的行為,我們在送信時遇到了困難。您的貓會在信箱後抓郵件和郵差的手指。」

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收到通知信的海恩斯(Haynes)非常驚訝,因為平常他家的虎斑貓厄尼(Ernie)非常溫順,大部分時間都懶洋洋地躺著。但海恩斯也觀察到,厄尼只要一聽到信箱的聲音,行動就會變得非常敏捷,像閃電一樣衝過去,把爪子伸進信箱試圖抓住東西。

為了持續收到信件,海恩斯最後還是買了一個戶外信箱,但他也抱怨:「這真的很滑稽。他們竟然從遙遠的普利茅斯寄來這封信,而不是直接在門上貼個通知。」

民眾:「限制貓咪行動?我可不敢」

2023年,一隻名叫貝拉(Bella)的貓也曾是皇家郵政的頭號威脅。根據《每日郵報》報導,住在帕茨韋(Patchway)的勞拉(Laura)觀察到,只要郵差靠近門時,貝拉就會發出生氣的低吼聲,但勞拉從未親眼看過貝拉攻擊過郵差。

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後來勞拉收到皇家郵政的通知信,信中提及「當郵差將郵件投入您的信箱時,您的貓會抓住郵件,這可能使郵差的手指面臨受傷的風險。因此,請務必確保您的貓隨時遠離信箱,或者使用可安全寄信的投遞點。」

雖然勞拉對信中的的措辭感到好笑,但她也分理解郵差的立場:「郵差的確不應該在冒著可能受傷的風險下工作,但要隨時限制貓的行動——我可不敢嘗試。」

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