年輕王儲成焦點 推動沙國現代化
近日，沙烏地阿拉伯的年輕王儲沙爾曼(Mohammed bin Salman)成了國際焦點，他在公開場合承諾會帶著沙國重返「溫和的」伊斯蘭文化，他也向人民承諾沙國的未來會一片光明，而他也已經著手推動一系列的沙國現代化計畫，為後石油時代做好準備，想辦法讓沙國經濟多樣化。
溫和伊斯蘭文化 對所有宗教開放
今年 32歲的沙爾曼王子表示：「沙國會回到對所有宗教開放的溫和伊斯蘭文化，並且根除極端思想的推動者。」他也提到沙國不會再像過去一樣。
「願景 2030」為後石油時代做好準備
從去年提出「願景 2030」(Vision 2030)財政改革計畫以來，沙爾曼王子便希望可以在油價一路下滑的現在殺出一條血路，讓沙國為後石油時代做好準備，靠著多樣化的經濟活動取代過往對石油收益的過度依賴。
沙漠裡的達佛斯論壇
這一次沙爾曼王子出席了在首都利雅德舉辦的「未來投資倡議高峰會」(Future Investment Initiative summit)，為的就是讓國際看到沙國的改變，並且吸引外資。而這場會議又被稱為「沙漠裡的達佛斯(Davos)論壇」，不僅邀請來的嘉賓都是重量級人物，也吸引許多外國媒體參與，而這些媒體過去往往很難取得沙國簽證。
影片中展現了沙爾曼王子對Neom城的想像，所有劃時代的產業都在這座未來城市裡蓬勃發展。
為全球夢想家 打造現代化大城
除了宣布要帶領沙國重返溫和的伊斯蘭文化，沙爾曼王子也宣布耗資 5,000億美元(折台幣約 15兆2,085億元)打造一座連接約旦和埃及的大城。
沙爾曼王子準備在 2萬6,500平方公里的土地上建起一座現代化大城Neom城，而這座城會將沙爾曼王子對沙國未來的想像具象化，成為劃時代研究和科技的中心，無論是能源、水資源、生質能、食物和升級了的製造產業都可以在這裡找到一席之地。沙爾曼王子說：「這座城市將成為一座為全世界夢想家打造的城市。」
目前，沙國已經和潛在投資人接觸，預計在 2025年前會完成第一階段的Neom城計畫。
在這座未來城市裡 男女並肩工作
在沙國發表的Neom城宣傳影片中，可以看到沙國女性穿著運動內衣在公共場合中慢跑，她們也在研發實驗室裡和男性並肩工作，整部影片中穿戴傳統頭巾的女性並不多。
宣布修法 讓女性開車上路
上個月，沙國宣布要修改交通法，讓女性可以從 2018年6月開始合法取得駕照開車上路，而目前沙國仍是全球唯一一個女性沒有駕駛權的國家。
監護人制度仍在 出國、結婚都受限
沙國希望透過修法可以賦予女性更多自主權，然而這並不代表沙國拋棄了惡名昭彰的監護人制度。在這個制度底下，女性無論是出國或是結婚都需要獲得父親、丈夫或兄弟的同意。如果沙國能拋棄這樣的制度才能證明沙國在解放社會上不遺餘力。
今年六月才被立為王儲
回到沙爾曼王子身上，他在今年六月才被立為王儲，取代了原本身為王儲的納衣夫(Muhammad bin Nayef)，納衣夫是現任國王的姪子。
坐穩國防大臣之位
當上王儲後，沙爾曼王子開始靠著指定堂兄弟出任重要位子來鞏固權力，同時他也坐穩了 2015年到手的沙國國防大臣之位。
周邊國家關注中
在和周邊國家不時發生衝突的沙國，國防大臣之位非常受到矚目，而沙爾曼王子在 2015年加入葉門的戰爭，開始砲轟葉門反政府軍被外界評為太過浮躁。
帶動卡達雪崩式斷交
再來，沙國以阻擋恐怖主義和極端主義為由封鎖卡達，並且帶領阿拉伯國家和卡達斷交造成區域動盪，也和沙爾曼王子想給人冷靜政治家的形象不合。
上述種種都讓西方民眾質疑沙爾曼王子是否能兌現承諾，帶領沙國成為一個真正現代化的國家。
溫和派對上保守派
此外，沙爾曼王子提到要重返「溫和」的伊斯蘭文化，主要是和極端保守的伊斯蘭瓦哈比派(Wahhabism)教義作對比。恐怖組織伊斯蘭國(IS)和蓋達組織(al Qaeda)都受到瓦哈比教派的影響。
打擊異己、迫害人權
然而，批評者質疑過去奉行瓦哈比教派的沙國王室仍然是瓦哈比教派清真寺和學校的金主。雖然近年來宗教警察的權力受限，不過保守教義派仍然手握強權，打擊異己、迫害人權的消息仍不時從沙國傳出。
上個月，沙國當局逮捕了大約 30名神職人員、知識份子和活動人士，它們認為這些人受到流亡海外的反對派人士影響，有可能危害社會穩定。
沒有想要下放權力
CNN評論到，依照目前的情形來看，沙爾曼王子並沒有想要將權力下放的意思，那些在觀望沙國動向的分析師可能要好一陣子才能等到沙國真正現代化，看到更多實質成果出現。