為了利潤 機位越多越好
大氣研究集團(Atmosphere Research Group)共同創辦人，同時也是航空旅遊產業分析師哈特維爾特(Henry Harteveldt)說：「站在商業的角度，負責航空公司營收部門的人會想要飛機上越多座位越好，他們和行銷部門對沖，因為行銷部門是乘客的擁護者，會反對這些方案。」
想辦法讓座椅更「苗條」
為了滿足航空公司利益極大化的目標，飛機製造商開始想辦法讓座椅更「苗條」，重新設計座椅後放置雜誌和警示手冊的袋子，將座墊換成延展性更好的彈性網紗材質，還有調整座位間的扶手。
想辦法塞進更多人
Teal Group飛航產業分析師阿布拉菲亞(Richard Aboulafia)說：「設計飛機座椅有兩大目標：塞進更多的人和讓整架飛機更輕。」
If there’s anything frightening about our fares it’s that they’re so low. Shockingly low.
由 Spirit Airlines 發佈於 2017年10月28日 星期六
美國廉價航空Spirit Airlines在廣告中寫到，如果票價有什麼可怕的地方，那就是票價太低了，低到令人害怕。
活動空間越來越小
然而，隨著飛機上的座位數越來越多，每個乘客的活動空間也越來越小，也讓人懷疑旅程的舒適度是否會因為座位小而大打折扣。
就像搭車共乘一樣
美國廉航Spirit Airlines在官網上說：「我們是舒適的航空公司，我們在飛機上加了更多座位，如此一來我們才可以載更多人，讓票價更便宜，就像搭車共乘一樣。」
座位前後相距71公分
Spirit Airlines將座位前後的距離縮為 71公分，大部分的美國航空公司則是 76公分。對此，Spirit Airlines表示，如果乘客願意多付一點錢，就可以換到「大前排」的座位，能有更多放腳的空間。
連自己人也反彈
今年，有新聞傳出美國航空(American Airlines)打算把座位前後距離調成 74公分，立刻引發乘客反彈。
美國航空CEO帕克(Doug Parker)說：「我們收到很多顧客的反彈，最值得注意的是來自我們自己人的不滿。」
「雖然我們可以說服自己降低座距能帶來更高的收入，但我們的團隊認為這樣做不值得。」
座椅越來越窄 人越來越大隻
去年，美國紐約參議員舒默(Chuck Schumer)指出，1970年代飛機前後座距從 89公分縮水到 79公分，座椅的寬度也變小了，但人類卻是越長越大。
專門比較飛機座椅的網站SeatGuru表示，目前最窄的座椅寬度僅有 40公分，跟前座的距離則是 71公分。
一排十個座位
不少乘客也發現，原本較為注重舒適度的長途飛機，開始變成 3-4-3一排十個座位，中間的四個位置會有兩人被卡在中間。
在設計座椅上下手 增加舒適度
這樣乍聽之下不舒服的旅程，似乎可以靠新式的座椅設計稍稍減緩不適感。
替飛機座椅製造商Rockwell Collins研發內裝系統的龐茲(Alex Pozzi)表示，傳統飛機座椅採用包上厚厚泡棉的鋼性鋁合金框架，現在已經有更高科技的材質可以替代傳統材料。
更符合人體工學
龐茲說：「我們用了許多先進的材料、許多複合性材料，好讓實際的物理結構變得小一點。我們也移除了座椅中許多僵化的硬支撐部分，並且使用織物懸掛系統。」這麼做能讓座椅更符合人體工學。
「座椅結構佔的空間越少，留下來給乘客的空間就越多。」
想辦法生出更多空間
專門為新加坡航空(Singapore Airlines)設計座椅的JPA Design總經理奧森(Ben Orson)說：「像我們這類公司花了很長的時間想讓機艙擠出更多空間。」他們就是使用複合性材質製作座椅，這樣的材質有點像塑膠延展性高，「讓我們能減少對舒適度沒有幫助的重量」。
拆掉雜誌袋 機艙清乾淨
不只如此，奧森提到拆掉放置機上雜誌的口袋也是一個能增加空間的方法，「一本機上雜誌再加一本免稅商品型錄厚度就佔去 1公分了」。奧森正在研究把所有紙本資料塞進app，減少佔空間的實體雜誌。如果將機艙清乾淨，也能增加乘客認為空間變大的心理效果。
座距小≠不舒服
此外，JPA Design認為，未來乘客或許可以選擇自己想要的座距，座距小並不等於不舒服。舉例來說，Geven Essenza出產的座椅座距只有 71公分，但卻獲得消費者的好評。
和舒不舒服無關 和安全有關
雖然在飛機座椅設計上有許多方法可以讓空間變大，但有的消費者保護組織仍不買單，它們認為座距縮小不是舒服與否的問題，而是安全的問題。
其中一個消費者保護組織Flyers Rights正在請求美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration，FAA)規範座距和座椅寬度的下限。
今年七月，該組織在與FAA的官司上成功勝訴，當時聯邦地方法院下令要FAA處理「令人難以置信的飛機座位縮水問題」。
發生緊急情況要能逃出來
Flyers Rights主席哈德森(Paul Hudson)表示，為了飛航安全有必要對座椅的座距和寬度設限。乘客越長越大，但飛機座椅卻越來越小，而現行規定仍要求飛機上的乘客要能在一分半內全數撤離。
「明顯的，如果你擠進一個非常狹窄的空間，要在發生緊急情況時逃出來就更難。」
「一開始座椅是設計給平均 177公分、77公斤的人坐的，現在平均體重在 90.7公斤以下。」
安全議題浮上檯面
TripAdvisor Flights副主席康特(Jami Counter)同意哈德森的看法，他提到進一步規範座椅的規格和乘客的舒適無關，而是和安全有關。
航空旅遊產業分析師哈特維爾特說：「這可能和安全有關，這也是為什麼我們現在開始看到這個議題浮上檯面。」
航空業：政府沒必要干預
面對消費者要求進一步規範座椅規格，航空業認為沒有必要。美國航空貿易聯合會(Airlines for America)表示：「所有的美國飛機都符合或超過聯邦安全標準，我們仍然認為政府沒必要干預。」
坐得不舒服 還有商務艙等著你
無論如何，《經濟學人》在報導中寫到，對於那些想要付越少錢越好的乘客，就算座椅不舒適、空間擁擠都值得忍受，而對那些忍不了的人，永遠都有商務艙等著他們。