13起罪刑定讞
2004年2月，奧姆真理教教主麻原彰晃因為涉嫌策劃 1995年的東京地鐵沙林毒氣事件，以及一系列在 1980年代到1990年代犯下的 13起罪刑，被東京地方裁判所判處死刑，並在 2006年由最高法院定讞。
從判決到行刑中間隔了18年
在日本，死刑犯必須在所有相關被告、同謀者的罪刑定讞，且沒有任何上訴遭到擱置的情況下，才能執行死刑。而這些年來，一共有 191名奧姆真理教的成員因為涉嫌謀殺、謀殺未遂、綁架、產製致命氣體、持有非法武器遭到起訴。
一直到今年 1月25日，最後一名涉嫌參與東京地鐵沙林毒氣事件的教徒被最高法院以無期徒刑定讞後，關於奧姆真理教的審判才告一段落。包括教主麻原彰晃，一共有 13人被判處死刑。
在今天早上，日本官方也宣布麻原彰晃與另外 6名奧姆真理教的成員已經被處以絞刑。
什麼是奧姆真理教？
出生於 1955年日本熊本縣的麻原彰晃本名為松本智津夫。 他在 1984年成立了奧姆真理教。
奧姆真理教是融合了藏傳佛教、基督教、印度教信仰的邪教組織，其教主麻原彰晃聲稱人類在不久的將來，就會因為第三次世界大戰滅亡，只有他與他的信徒可以在末日中存活。在 1989年，奧姆真理教登記成為合法的宗教組織，除了日本各地，在美國、俄國也都可以看到奧姆真理教的身影。
在富士山的山腳下生活
在顛峰時期，奧姆真理教大約擁有 1萬名信眾。而在麻原彰晃的帶領下，有一群人跟著他在富士山的山腳下過著公社式的生活，遵從麻原彰晃的指導、施行宗教儀式，製造沙林等軍事武器。
而引起全日本社會震驚的，就是在 1995年發生的東京地鐵沙林毒氣事件(編註)。
編註：1995年的東京地鐵沙林毒氣事件並不是奧姆真理教發動的唯一一起恐怖攻擊事件。如 1994年在長野縣松本市，奧姆真理教的成員計畫針對負責奧姆真理教土地爭議的 3名法官施放沙林毒氣，卻因為風向等因素導致毒氣散布到鄰近街區，造成 8人死亡、660人受傷。後來日本警方也多次攔下奧姆真理教信徒意圖發動攻擊的計畫。
那一天發生了什麼事？
在 1995年3月20日早上 8點左右，多名奧姆真理教的教徒在東京地鐵多班列車上散布液體式的沙林毒氣。在當時影像中可以看到受影響的人們咳嗽、嘔吐、口吐白沫，也有人已經視力受損，有人則是呈現癱瘓。整起事件最終造成 13人死亡、6,000人受傷，是日本最嚴重的恐怖攻擊事件之一。
感覺社會不安全了
整起事件也讓以低犯罪率著稱的日本社會感到震驚，《日本時代》則形容，這天的事件撼動了許多日本人自二戰以來，長期所感受到的社會安全感。
此外，教徒中有不少人其實是醫生、科學家等高知識分子的年輕人，這也是令許多人感到不解的地方。
以世界末日說來合理化
在東京地鐵事件後，麻原彰晃在逃跑兩個月後被捕。在審理期間，麻原彰晃曾稱自己沒有指示信眾發動攻擊，而根據法庭紀錄，麻原彰晃表示世界末日是不可避免的，並以這些受害者的靈魂會前往天堂的說法，來合理化信徒的攻擊作為。
這麼做的原因不明
不過直到行刑前，麻原彰晃從來沒有解釋他要這麼做的真正動機。在囚禁期間。麻原彰晃幾乎拒絕所有會面，就算對象是家庭成員、律師也一樣，至於在審理期間，麻原彰晃與律師之間的問答不是保持沉默，就是吐出一些沒人可以全盤理解的隻字片語。
在當局的監視下存在著
在 1995年的攻擊事件後，奧姆真理教便轉往地下活動，並在 2000年以組織「阿雷夫」(Aleph)再次出現在檯面上，現在大約有 1,000-2,000名成員，他們的據點也受到日本當局的嚴密監視。
跟教主無關了嗎？
儘管「阿雷夫」的成員強調他們與麻原彰晃沒有任何關係，也願意支付賠償金給沙林毒氣的受害者。然而，有報導稱「阿雷夫」有部分成員仍暗地裡遵從麻原彰晃的教誨，並把他視為精神領袖。