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自古以來，中東的黑白道經商者便在販賣有形的商品了。因為經商者必須付款買賣，契約及貨幣隨著商業而開始發展。商人與同樣做生意的人建立起交情。古代盜墓賊曉得自己來路不正的斬獲該交由誰處理，一如古美索布達米亞小偷也透過銷贓的人，處理自己偷來的私人財物。

然而四千年過去了，科技挾著網路、手機及經濟數位化，改變了貿易的基本面，黑道白道經濟皆然，隨著們用電腦及手機上網購物、繳款、使用信用卡，大多數觀察家焦點都放在合法生意的轉型。但與此同時，極其重大的變化，也發生在非法商業之中。

本文摘自路意絲．雪萊（Louise I. Shelley）著作《暗黑經濟：不法交易如何威脅我們的未來？》，以下為摘要選文。