回家容易旅費難：美國大學紛紛停課低收入學生怎麼辦？

山謬 2020-03-19 2020-12-30

隨著COVID-19(武漢肺炎)疫情蔓延，美國多間大學宣布關閉校園，紛紛要求學生返家。但是，對部分學生而言，回家反而是最困難的一件事。

大學：學生們請盡速回家

近日，美國的COVID-19(武漢肺炎)疫情爆發的速度超乎人們的想像，許多城市中的商店、餐廳被要求暫時停止營業，現在，大學們也受到影響，開始要求學生們盡速離開校園。

回家聽起來幸福，但是對學校中的部分學生來說，回家的路其實異常艱辛。

Harvard just gave students 5 days to pack all of their things, move out, and go home. many can't go home because of costs and travel restrictions, and they've provided no guidance. and we're expected to go to class for the rest of this week.
— hakeem (@hakeemangulu) March 10, 2020

一名牙買加的學生，在Twitter上抱怨哈佛大學只給學生們 5天的時間準備回家。

籌措旅費不容易

美國大學學費高昂，許多學生藉由領獎學金才得以進入大學就讀，其中許多人甚至必須在大學中打工，才能勉強打平開支。

對國際學生來說也不容易，遠在地球另一端的家，讓他們即便想回家，也必須付出高額的代價才有機會達成。

學期中必須額外籌措一筆旅費回家，對這些學生而言早已是一大難題，更何況留給他們的時間遠比想像中的還要少。

一名來自牙買加的哈佛大學(Harvard University)學生，就在自己的Twitter上抱怨道：「哈佛只給學生五天的時間打包他們所有的東西，搬出校園，然後回家。許多人因為旅費和旅遊限制的關係回不了家，然而(哈佛)他們沒有提供任何指引。而且我們剩下的這個禮拜還得去上課。」

進一步擴大早已存在的不平等

哈佛大學教育系助理教授傑克(Anthony Abraham Jack)說：「我擔心學校宣布停課，最終會導致早已存在的不平等現象進一步擴大。」

大學，不只是學校，更是許多人的「家」

對很多美國的學生而言，學校不僅僅是學習的地方。學校，有時候也提供了像「家」一樣的功能。

助理教授傑克就特別提醒人們，在低收入背景學生眼中，學校常常是他們唯一能穩定取得食物的地方。而宿舍，更是一個毋須擔心隨時被斷水、斷電，不用被不安全感所困擾的地方。

學校關了，工作也沒了

對於部分倚靠學校打工，才能支付自己生活開銷的人，學校突然停課，也讓他們失去經濟來源。對於部分仰仗學生校園打工收入以貼補家用的低收入家庭而言，更是少了一個重要的收入來源。

學校不尊重學生的需要

因此，助理教授傑克認為學校方面要求學生「別在春假以前回來」、假設學生們有能力第一時間離開，從根本上就錯了。

他強調：「部分的學生負擔不起回家，或是『家』對他們而言是會持續受到傷害的地方。更別提那些因政治意識形態、性別角色、性向而與家人關係緊張的學生。」

不同學校選擇不一樣

目前共有超過 200家美國大學要求學生離開校園或是改採線上授課，以因應COVID-19(武漢肺炎)的爆發。

哈佛大學、愛荷華大學(University of Iowa)、史密斯學院(Smith College)等要求學生離校，但是允許學生申請獲得許可後，可以留校。

緬因大學(University of Maine)、密西根州立大學(Michigan State University)則宣布會維持部分設施運作，包括宿舍和食堂。

然而巧合的是，在這些學校發布的通知中，都沒有提及學生如何申請補助、或是具體的補助措施。幸運的是民間單位和學生組織在此時動員起來，多少補足了學校的不足。

哈佛大學

Harvard Primus是一個專門協助低收入家庭背景學生的組織，他們率先推出了一系列的問答清單，幫助低收入背景的學生了解如何申請旅費補助、儲存個人物品等。

同時，他們也積極和Harvard Primus的校友會聯絡，希望能幫助學生找到在地方或是附近城市就業的機會。

塔夫茨大學

塔夫茨大學(Tufts University)的學生則是靠彼此互助來度過難關。

學生們在網路上組成臉書社團「塔夫茨互助社」，讓有需要的學生能在機票、行李寄存或是飲食方面，額外取得來自校友們或是同學們的協助。

大三的希爾曼(Marley Hillman)是其中一名互助社的創社成員，目前互助社官方已經籌措到超過 5,000美元(折台幣約 15萬元)，並分配給有需要的學生，尚未計入學生們私底下提供協助的金額。

希爾曼說：「過去一個晚上，人們紛紛捐出他們的飛行里程數、機票甚至是直接捐錢……我們成功地為部分學生支付回家的機票錢。……停課對需要協助的學生們而言，最沉重的打擊之一是學校打工也因此停止了。」

網路募款

部分學生則是透過在網路上說明預計花費的開銷，藉由網路募款取得回家所需的資金。

今年 18歲，就讀安默斯特學院(Amherst College)的低收入戶學生漢彌爾頓(Sikkiim Hamilton)，就是利用網路募款順利取得回洛杉磯所需的旅費。她雖然有試著聯絡學校，希望能取得補助，但學校只告訴她可以申請旅行貸款。雖然校方不久後表示可以提供資金協助，但在那之前，她早已透過募款取得約 400美元(折台幣約 1萬2,000元)的金額而得以回家。