最害怕的一件事：上醫院
過去 25年以來，加西亞(Francisco Garcia)和他的妻子一直以非法移民的身分，在一家農場裡負責採收及包裝花椰菜、辣椒、棗子等農產品。
隨著他們在美國出生的女兒瑪麗安娜(Mariana Garcia)即將滿 21歲，一家人也取得了申請永久居留證、取得綠卡的資格。
但是，一場COVID-19(武漢肺炎)卻打亂了他們的計畫。他們害怕自己若是前往就醫，會影響自己通過綠卡申請的機會。
瑪麗安娜表示：「我的媽媽很害怕，如果因感染COVID-19(武漢肺炎)而前往醫院就醫，可能會被列入政府的公共負擔規則(public charge rule)名單中，影響綠卡申請的通過機會。」
不歡迎靠美國公共福利生存的非法移民
今年 2月，川普政府修改了綠卡的申請規則，移民們若在申請綠卡前 36個月內，曾經領取公共負擔規則的社會福利清單中任何一項福利超過 12個月，就會被列入公共負擔規則的名單中，表示他們可能會對未來美國的社會福利造成負擔，進而影響他們往後綠卡申請是否會通過的機會。
在這項公共負擔規則中的社會福利，自然也包括醫療補助，使得非法移民們為了不讓自己成為公共負擔規則名單上的一份子，生病也不敢向醫療機構求助。
即便他們身上，已經出現疑似COVID-19(武漢肺炎)的症狀。
洛杉磯社區診所協會(Community Clinic Association of Los Angeles)主席麥卡錫(Louise McCarthy)表示：「很不幸的，我們活在一個令人感到恐懼的年代。聯邦政府採取一系列政策，在移民們的心中種下恐懼，害怕自己被遣返、或是使用醫療服務就會影響綠卡申請結果。而我指的是所有合法及非法的移民。」
防疫漏洞
當移民們即便產生疑似COVID-19(武漢肺炎)的症狀，卻仍不敢就醫時，防疫漏洞便因此產生。
在辛辛那提的一個醫療聯盟中，負責推廣移民業務的特魯吉羅(Marco Trujillo)在過去幾天中，已經遇到至少兩人告訴他身上出現與COVID-19(武漢肺炎)一致的症狀，卻拒絕就醫。
特魯吉羅表示：「他們不想去醫院，因為移民們害怕會影響自己的移民身份。」
「他們連將身分資料交給醫生都不願意。」
確診和遣返間的難題
部分報導更進一步指出，未登記的移民更不願意向醫療機構求助，害怕自己因此被通報、遣返。
但事實上，各地地方診所醫生並不會通報人們的身分狀態，但移民們仍不願冒任何風險，而拒絕上醫院或診所。
醫療機構附近不執法
好消息是，上周五(13)川普宣布美國進入國家公衛緊急狀態後，負責綠卡申請審核的美國公民及移民服務局(United States Citizenship and Immigration Services)也宣布暫停執行公共負擔規則。
移民服務局在官網上貼出一則聲明，表示尋求COVID-19(武漢肺炎)的預防及治療服務，不會影響未來的綠卡申請審核。該局在聲明中表示：「如果外國人因疫情無法就業或上學，在COVID-19(武漢肺炎)疫情及後續康復期間必須倚靠社會福利，可以據此申請相關證明文件。」
綠卡之外的原因
遺憾的是，綠卡申請結果只是影響非法移民們就醫意願，成為防疫漏洞的原因之一。
語言隔閡使非法移民們無法完全理解預防、檢測和隔離的相關資訊，使他們比一般人曝露在更高的風險下。
而非法移民們的經濟壓力，則是另一個關鍵。
沒錢，要如何檢測？
對於許多努力工作，卻只能勉強平衡收支的非法移民們而言，做一次COVID-19(武漢肺炎)的篩檢一點都不容易。更別提若是成為確診案例後，可能失去工作、或是被要求居家隔離，卻沒有給薪病假對他們生活可能造成的負擔。
根據《赫芬頓郵報》記者赫比斯(Michael Hobbes)的調查，在西雅圖的華盛頓大學醫學中心(Seattle's University of Washington Medical Center)做一次篩檢，就要花上 250美元(折台幣約 7,595元)。
雖然在加州情況好些，疑似確診者只需要花約 100-200美元(折台幣約 3,038-6,075元)左右就能做一次篩檢，但這些金額對生活在貧窮線以下的人而言，仍然是一筆負擔不起的鉅款。
洛杉磯環球社區健康中心(Universal Community Health Center)的執行長查維茲(Edgar Chavez)下了一個精準的比喻：
「把這 100、200美元想像成『接下來兩周我都不能買東西』、『我沒辦法支付下期電話帳單』等，這就是(生活在貧窮線以下的)人們必須做的艱難決定。」
社區診所成非法移民唯一希望
既然中央政府對非法移民們在疫情爆發後的窘境沒有提供太多協助，只好由州政府、社區診所和非政府組織提供移民們防疫所需的資訊及援助。
分布在美國各地的社區診所，是非法移民們眼中少數可以信任的地方。大部分的社區診所大多能讓非法移民們用自己的母語溝通，這也是為何社區診所的宣傳或是指導成效特別好的原因。
伊利諾州萊克縣(Lake County)菲尼克斯家庭社區健康中心(Fenix Family Health Center)的醫師助理柏克萊維吉爾(Brandon Berkley-Vigil)表示：「許多人(非法移民)傾向在上急診室報到前，先來找我們。」
「我們是真正的醫療前線，特別是在慣用自己母語的非法移民族群中。」
查維茲也說道：「我們盡可能在能力範圍內提供協助，讓他們知道有需要的時候，我們就在這裡。我們會繼續照顧他們，不會關上大門。」
博得人民信任是公衛系統的第一優先
喬治城大學(Georgetown University)鑽研全球衛生法規的法律系教授高斯丁(Lawrence Gostin)認為公衛系統的首要責任，是博得人民的信任。
他說：「公衛系統的第一要務，是取得人民的信任，讓人們願意前來尋求協助。如果人民不願意前來，自然無法檢測或是治療，也無法追蹤他們的接觸史。」
傳染病不會歧視人
洛杉磯社區診所協會主席麥卡錫也說：「傳染病不會歧視人，它不會根據人們的身分、收入或任何標準歧視人們。」
「同樣的，公衛系統也不該歧視任何人。」
上線時間：2020/03/20
增修時間：2020/03/24 更正用詞，統一將「undocumented immigrant」譯作「非法移民」、修改大標。