一個「非常特別」的發現
上周六(21)，龐貝考古學家發表聲明表示，他們在這一帶開挖到了兩名龐貝男子近乎良好的遺骸。帶領龐貝古城挖掘工作的義大利考古學家奧薩納(Massimo Osanna)稱這個發現「非常特別」，義大利文化部長法蘭西斯奇尼(Dario Franceschini)則認為，這個發現再次顯示了龐貝之於考古研究的重要性。
可能是主人與奴僕
在開挖現場，只見這兩名男子躺在彼此身旁，根據他們對遺骸骨頭和牙齒的分析，考古團隊推測這兩人可能是主人與僕人的關係，僕人是年紀介於 18-25歲的年輕人，可能穿著一件羊毛製的打摺束腰外衣，考古學家根據這名少年椎間盤長期受擠壓的痕跡，推斷出他可能是在做體力活的勞工或奴隸。
另一名男子的年齡大約介於 30-40歲，他有著比較強壯的骨骼、同樣也穿著一襲束腰外衣。
他們躲在秘道
這兩人被發現的地點是位於龐貝城西北方 700公尺、朱利安那城(Civita Giuliana)近郊的「神秘別墅」(Villa dei Misteri)，他們被開挖到的地方則是位於離地表 2公尺深的走廊，這個地點在古羅馬被稱為「秘道」(cryptoporticus)，是可以直接通往別墅高樓層的地下走廊。
逃過第一波 躲不過第二波
考古團隊推測，兩人多半是在躲過維蘇威火山(Mount Vesuvius)第一波噴發後逃到別墅，卻沒逃過第二波的火山噴發，因為當時火山碎屑「從各個角落入侵，把受害者包圍且掩埋於沙土之間」。
考古學家奧薩納說：「他們大概是覺得躲地底下會比較安全......你可以從他們緊握的手腳推斷這兩人是死於熱休克(thermal shock)。」
高級軍官的「神秘別墅」
這個被稱為「神秘別墅」的地方，是一處保存良好且佔地廣大的考古遺址，之前考古團隊曾先後在「神秘別墅」發現三匹被戴上馬鞍、馬具且保存完整的馬匹，以及兩名女子、一名男子、三名孩童的遺骸，他們也從開挖到的製酒具、烤爐、華美壁畫推測出「神秘別墅」多半由當時一名古羅馬的高級軍官所有。
也是在這裡的開挖工作，讓考古學家透過秋季水果樹的殘枝，發現維蘇威火山當年的噴發時間是在 10月，而不是他們以為的 8月。
他是主人嗎？
在接下來幾個月，考古團隊將繼續開挖，進一步探究這次發現的 30-40歲男子是否就是別墅主人。
被凍結的古城
龐貝城曾是古羅馬時期最富饒的城市之一，大約有 1萬3,000人居住在這裡，公元 79年，維蘇威火山爆發後，其火山碎屑吞沒了龐貝和鄰近城鎮，讓這裡就這樣被凍結在那個時代。
一直到 16世紀，人們開始注意到龐貝相關遺跡；到 1748年才首次出現龐貝開挖作業；1867年，考古學家研發出「石膏鑄像」(Cast)的做法讓許多遺骸得以保存至今。
暫停開放 繼續考古
種種的歷史背景也讓龐貝成為僅次於羅馬，觀光客到義大利最常造訪的地方，每年都有四百多萬人來訪。目前龐貝觀光雖然因為COVID-19(武漢肺炎)的疫情宣布關閉，但這一帶的考古計畫仍在如火如荼地進行著。
小補充：龐貝的石膏鑄像
在維蘇威火山噴發後，高溫的火山碎屑會以迅雷不及掩耳的速度淹沒一切，在冷卻後則會形成硬殼。隨著時間經過，被淹沒的人體殘骸雖然會腐爛消失，但硬殼和骨頭之間所形成的空隙，讓考古學家能灌入石膏塑形，進而使龐貝罹難者的遺骸能更完整地被展現出來。這次被發現的兩名龐貝男子也已經被製成石膏鑄像。