月亮的另一面充滿神秘，讓人不禁想一探究竟。Photo credit: Rachel Kramer


神秘的另一面
Quartz 9號報導，對於大部分人來說，我們都沒有這個榮幸可以一窺月球遙遠的另一面，那一面永遠都背對地球。

直到 56年前，也就是 1959年，蘇聯的太空梭月亮 3號總算拍到了月球背對地球的那一面。但是，今天多虧了美國太空總署(NASA)從 2009年就繞著月球運行的月球探勘軌道衛星(Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO)的幫忙，我們總算能比以往更清楚地觀察到月球的另一面。


 

圖左是史上第一張月球另一面的觀測照，右方則是最新的觀測照。Photo credit: NASA


 

有了上述細節，NASA科學視覺化工作室中的科學家和動畫師製作了模擬月球另一面的動畫。


另一面更坑坑疤疤
事實上，月球的另一面和面向地球的這一面大不相同。我們在地球觀測到的月球表面覆蓋著月海，也就是古代火山噴發的岩漿遭冷凍後形成的大塊暗色玄武岩。相反地，月球的另一面月海較少，也有更多的隕石坑。


小補充：月海(Lunar Maria)
根據《維基百科》，月海是月球上大塊呈黑色的玄武岩平原，推測是古代火山爆發的產物。所謂的月海，並非月球上面的海洋。其之所以被稱之為「海」，是因為早期的觀察者，發現到月面有部分地區較暗，而在當時無法清晰觀察到月球表面的情況下，觀察者們按照其對地球的認識，猜測該地區為海洋，因為其反光度比其他地方低。相對地，其他比較光亮的地方也就被稱之為月陸了。



編註：對原文報導有興趣的朋友，請參考"NASA did a killer animation of the dark side of the moon”

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《2013超級滿月秀》
《迷幻紅月亮特輯(更新至4/16)》