神聖的齋戒月 不吃不喝一個月
對於穆斯林來說，《可蘭經》裡記載著在伊斯蘭曆的九月，真主阿拉將《可蘭經》傳授給先知穆罕默德，這也讓伊斯蘭曆九月成為一年 12個月當中最神聖的月份。而伊斯蘭曆的九月，也就是大家所熟知的「齋戒月」(Ramaḍān)。
在齋戒月期間，穆斯林在白天必須禁食(fast)──太陽升起後不吃不喝直到夕陽西下──整整一個月。
是29天還是30天 就得抬頭看月亮
然而，伊斯蘭曆是太陰曆(註)，使得這個月究竟是 29天還是 30天，一切取決於 29號晚上能不能看到新月──能觀測到新月的話，明天開始就是新的月份，如果看不到的話，這個月就會再多一天成為 30天。
伊斯蘭曆8月29日特別重要
所以能不能在 29號晚上觀察到新月就變成一件很重要的事情，特別是伊斯蘭曆的 8月29日：晚上能看到新月的話，明天起就是「齋戒月」。
註：太陰曆指的是只看月相周期來排定的曆法，目前全球常用的曆法當中，只有伊斯蘭曆是真正的太陰曆。台灣的農民曆，因為只有月份跟著月相跑，但節氣搭配太陽周期做調整，故為「陰陽合曆」。
明明是同一個月 每個地區的天數卻不同
因為伊斯蘭曆法這種看 29號月相決定月份長短的特質，使得明明遍布全球的穆斯林都使用伊斯蘭曆，但生活在不同地區的人齋戒月開始或結束的日期有所不同。
以今年為例，土耳其表示他們今年齋戒月的第一天就是今天(16)。但沙烏地阿拉伯、卡達、印尼等穆斯林國家卻說，他們在昨天(15)晚上沒有看到新月，所以今天(16)不是齋戒月的第一天。
抬頭看 有也不一定能看到
在過去，穆斯林們使用肉眼或傳統望遠鏡來觀察新月，這樣的方法很有可能會因為晚上天候不佳、雲量、地平線上太陽和月球之間的距離等因素，而看不到月亮。
因此，從 2017年起，像沙烏地阿拉伯等阿拉伯半島上的國家，開始使用專門的紅外線攝影機來觀察新月。
用天文學算出日期
另一方面，在美國或歐洲的穆斯林社群則是仰賴天文學計算出來的結果，來決定齋戒月的日期。
在北美伊斯蘭教法學委員會(The Fiqh Council of North America, FCNA)的網站上便寫道，FCNA採用歐洲法特瓦研究理事會(European Council of Fatwa and Research)的標準：在伊斯蘭曆法 29號日落時，在地平線上的人和太陽的距角(elongation)至少 8度，和月亮仰角(altitude)高於 5度時，隔天就會是新的一個月份。反之，隔天則為 30號。
天文學說 今天就是禁食第一天
根據這種計算方式，在格林威治標準時間 2018年5月15日早上 11點47分時，在太平洋上的某處可以觀測到「和太陽距角 8度、和月亮仰角 5度」的瞬間。因此，今天(16號)就會是伊斯蘭曆 1439年9月的第一天，也是開始禁食的第一天。
今年29號天候不佳
然而，因為昨晚天候不佳，不使用專門的光學儀器來觀察的話，真的很難看到新月。這也是為什麼昨晚沙烏地阿拉伯、卡達、印尼等穆斯林國家才會說他們沒有看到新月，所以明天(17)起才是齋戒月。
29號沒有新月 所以這個月有30天
既然能用天文學算出齋戒月的第一天，當然也就能算出齋戒月的最後一天。按照FCNA的網站公告，在格林威治標準時間 2018年6月13日(伊斯蘭曆 1439年9月29日)晚上 7點43分時，全球沒有任何一個地點可以觀察到「和太陽距角 8度、和月亮仰角 5度」的瞬間。
所以今年的齋戒月共有 30天，西元 6月15日才是伊斯蘭曆的 10月1日，也就是所謂的「開齋節」(Eid al-Fitr)。
人在哪裡 決定了你的曆法
總而言之，今年的齋戒月取決於穆斯林所在地，有些人從今天(16)就開始禁食，也有人要等到明天(17)才開始。而今年的開齋節日期也會有 6月14號、15號或 16號的差別，取決於他們的齋戒月從哪一天開始，以及今年的齋戒月究竟是 29天或 30天。
依據台北清真寺公告的齋月時間表，今年台灣穆斯林的齋戒月為 5月17日到 6月14日。