受洗水大有來頭
BBC報導，周日(5)，英國夏綠蒂小公主正式受洗為教徒，只見坎特伯里大主教韋爾比(Justin Welby)將小公主泡在水中，而這水的來歷可不簡單，它可是千里迢迢從約旦河而來，兩年前，主教在為喬治小王子受洗時也是用來自約旦河的水。
不管過去約旦河在古詩和繪畫中被描繪得有多神聖，現在的約旦河卻沒什麼特色，不僅充滿泥濘，還又淺又窄。
無論如何，這條兩旁長滿蘆葦的河帶有豐富的精神意義，是珍貴的資源。傳說中，以色列人的領袖約書亞(Joshua)在沙漠流浪多年後，帶領以色列各部落橫跨約旦河進入應許之地(the Promised Land)。
大家也相信，約旦河是施洗者約翰為耶穌基督受洗的地方。當時，施洗者約翰穿著由駱駝毛做成的斗篷，靠著吃蝗蟲和蜂蜜維生。他創立了受洗儀式，也就是將人浸在河水中，象徵懺悔自己犯下的罪，並請求上帝的原諒。
聖水來自約旦河
如今，每年大約有 50萬遊客會跑到另一個受洗地參觀，這些遊客大部分是朝聖者。這個受洗地位於約旦河的另一邊，距離死海北部只有幾英里，其中有一邊在以色列佔據的約旦河西岸，另一邊則在約旦境內。
許多人在這裡祈禱和唱聖歌，也有很多人身穿白色長袍跳入水中，重建他們的信仰。
「無論如何，不要把水吞下去或是讓水進到鼻子裡，」一名信奉天主教的約旦女子正在指導親人如何受洗。據說，約旦河已經被汙水和工業廢水汙染了。
小補充：東西受洗地比一比
以色列管轄的受洗地靠近耶利哥(Jericho)，位於約旦河西岸，以色列人稱這個地方為「Qasr al-Yahud」，意指「猶太人的城堡」。據說，耶穌基督在此受洗，而這裡也是最受朝聖者歡迎的地點。巴勒斯坦人則稱該地為al-Maghtas。
而由約旦管轄，位於約旦河東岸的受洗地被稱為「Bethany beyond the Jordan」。最近也有一系列考古證據指出，這裡可能是耶穌基督的受洗地。去年，羅馬天主教宗方濟各(Pope Francis)曾造訪此處，成為自 2000年來第三位造訪該處的教宗。
聖水是門好生意
肯辛頓宮(Kensington Palace, 註：威廉王子一家的住所)沒有透露夏綠蒂小公主的受洗水從哪裡來，不過，一名約旦官員在接受BBC的訪問時說，約旦王室已經將受洗水送往英國。
「我們負責將來自約旦河的聖水裝瓶，」約旦受洗地委員會主席馬大尼(Dia Madani)接著說：「我們將約旦河水消毒祝禱後交給投資人。每瓶聖水都有來自委員會的標籤。」
在以色列和巴勒斯坦也有類似的生意。以色列紀念品店除了提供高單價的商品，像是受洗儀式中使用的浮雕花瓶外，也有賣一個要價 56美元，裝滿聖水的玻璃十字架。
不過，類似的商品在機場、Amazon和eBay都買得到。
太珍貴還得稀釋用
「每個人想要聖水背後都有原因，」在巴勒斯坦伯利恆市(Bethlehem)賣紀念品的米特里(Riyad Mitri)接著說：「有的人要拿聖水替小孩受洗，有的人拿來喝或拿來治療。其他人認為聖水的特殊功效可以讓植物長得更好。」
在聖水短缺下，有時聖水還得稀釋才夠賣給需要的人。巴勒斯坦基督徒抱怨道，他們的聖水供給有限，因為要到聖河拿水很難。
「每年在節日期間，以色列人會開放一兩次讓我們去聖河裝滿四加侖的聖水，」來自巴勒斯坦的賈克馬(Fawzi Jaqaman)攤子上賣著念珠、橄欖油還有來自聖地的土壤與水。
「(聖水)一點都不夠，所以我們得將聖水和一般的水混合。」
神父：賣聖水是種罪
宗教領袖們表示，來自聖河的水有特殊意義。
「聖水有好多層象徵意義，可以追溯到基督教的起源，(聖水)不只富有歷史意義，還有地緣意義。」伯利恆大學負責專門研究宗教的卡德爾(Jamal Khader)神父說。
另一方面，卡德爾神父不認同賣聖水。
「教會強烈反對賣聖物換取利潤，」卡德爾神父警告道：「我們知道有些人這麼做，這麼做已經犯了買賣聖物罪。」
約旦想要分杯羹
其實，位於約旦河谷的受洗地不久前還是個軍事禁區。即使以色列和約旦在 1994年簽署和平條約，多年來這裡還是嚴格限制出入。
目前，約旦河西岸還是有地雷區，遊客們被告誡得沿著鐵絲網和寫有「危險─地雷」的告示走。
有學術證據指出，耶穌基督受洗地點在約旦這一側的約旦河，不過很難找出確切的位置，因為約旦河的流向會隨著時間改變。
去年，羅馬天主教宗方濟各在約旦河附近舉辦了彌撒儀式，約旦官方也同意在該區興建新教堂。此外，一座新的考古公園也將沿著相傳施洗者約翰住過的洞穴建造。
上述這些舉動都顯示約旦想要分一杯羹，從每年可以創造數十億美元的聖經觀光業獲利。
上線時間：2015/7/6
增修時間：2015/7/8 將清教徒修正為朝聖者