你有太空夢嗎？

人類對太空旅行的夢想雖然從來沒有減少，卻也不是新鮮事，英國維珍銀河公司(Virgin Galactic)推出要價 25萬美元(折台幣約 770萬元)的太空旅行已經行之有年，然而，這類太空旅行往往只能讓人在地球上方停留數分鐘就得返航，而太空探索科技公司(SpaceX)執行長馬斯克(Elon Musk)則打算讓太空旅行更進一步。

明年實踐的月球之旅

根據執行長馬斯克在本周一(27)提出的計畫，他打算在 2018年，用SpaceX在NASA協助下打造的重型火箭，將兩名普通民眾送上月球軌道繞行一個星期，而且這趟旅程將不會有任何專業太空人陪伴。

不用自費的旅程

馬斯克不願談及他們打算把誰送上太空中，僅說飛行花費都將由SpaceX支付，不過兩名太空觀光客需要事先支付「可觀的」訂金，並通過「出任務前的全面訓練」。

有發展潛力的市場

馬斯克相信，太空旅遊具有一定的消費市場，而且將可以為公司帶來每年 10-20%的收益。

以前就有類似任務

對於馬斯克的計畫，一名NASA前太空人瓊斯(Tom Jones)指出，其實在 1968年的阿波羅 8號(Apollo 8)就已經進行過繞行月亮軌道的任務，因此這趟旅程可能是「冒險意義大於實質科學意義」。

若是成功  就有遠征的可能

不過瓊斯也指出，如果這趟旅行成功的話，SpaceX就能夠在月亮軌道上搭建一個獨立的太空艙，並把需要的貨物、太空燃料存放於此，最終這個太空艙就能成為SpaceX遠征其他小行星的物資中繼點，執行長馬斯克在 2016年9月宣布的登陸火星計畫自然就不再是空談。

馬斯克衝太快？

馬斯克向來以擬定充滿抱負的目標和時程表聞名，他想要在 2024年登陸火星的大計，也因為過於緊湊的時程表，讓人們對計畫的可行度感到懷疑，畢竟對有些人來說，太空任務是個需要謹慎計畫的事情，不要衝太快才是上策。

再說，SpaceX宣布要使用自家生產的獵鷹重型火箭，但這架火箭目前還沒有進行過實測。

不只是個空想家

儘管如此，SpaceX自 2002年成立至今，卻也立下了許多值得一提的里程碑，包括是第一個發射火箭到地球軌道、國際太空站的私人太空公司，也打破了太空科技只能由政府所有的認知。

遇到難題  沒辦法叫專業的來

回到馬斯克的環繞月球旅行，這項計畫確實有著很多不確定性，沒有專業的太空人陪同更是一大風險，因為一旦發生任何突發狀況，考驗的都是人們當機立斷的執行能力，若不是經過專業訓練的太空人很難辦得到。

會事前告知風險

對此，馬斯克仍然相信「成功率非常高」，不過他也明白這場任務有其風險，他說：「旅客會全程理解將有怎麼樣的風險，他們並不傻。而我們將會盡其所能地降低風險，但是風險並不是零。」

具有無限可能的太空

馬斯克表示，這項計畫最重要的還是「太空探索的發展，並能超越阿波羅計畫(編註)所設下的標準」，他也對太空的未來性能夠如何啟發世界感到興奮。

編註：這裡指的是美國政府從 1961年至 1972年從事的一系列太空任務，最終目標是要載人登陸月球並返回地球，這項目標也在 1969年由阿波羅 11號宇宙飛船達成。