在大腿注射經文的高中生
在法國格勒諾勃(Grenoble),一名 16歲的高中生羅卡泰利(Adrien Locatelli),最近在開放式科學平台OSF Preprints上傳了一篇小論文,他聲稱這是世界上第一次有人在自己體內,注射了一段由宗教文字發展出來的高分子(macromolecule)。
根據羅卡泰利的小論文內容,他在自己的大腿上,一邊注射了由希伯來文寫成的《創世紀》(Genesis)、另一隻大腿則注射了阿拉伯文的《古蘭經》。
只想知道能不能做到
羅卡泰利在小論文上寫到:「最近的研究報告指出,任何類型的資訊都有可能轉成DNA的形式來儲存。既然將數位資訊轉成DNA是有可能的,我想知道有沒有可能將一段宗教經典變成DNA,再注入生物體內。」
羅卡泰利表示,他會這麼做只是單純想知道這是不是可行的,「即便這沒有辦法吸引到大家的興趣,但這是非常具有象徵意義的」。
從網路上下載 再刪減
在實驗開始之前,羅卡泰利先在網路上下載了《創世紀》和《古蘭經》的內容,不過在轉換成DNA之前,羅卡泰利刪了幾段他覺得有爭議性的內容。
以《創世紀》來說,他擷取了第 1章第 1節到第 11章第 9節,但扣掉了第 2章 10-14節河流灌溉伊甸園的內容,還有第 5章關於亞當一家和第 7章第 1-5節挪亞方舟的故事。
至於《古蘭經》則是擷取第 13章〈Ar-Ra'd〉,這一段講述的是世界是由真主阿拉創造的,相信阿拉的人會得到獎勵,不信者會受到懲罰。
把文字換成DNA
羅卡泰利挑好段落之後,接著就是要將文字轉成DNA序列。
DNA的編碼方式是利用 4種鹼基排列組合而成,這 4種鹼基包括腺嘌呤(A)、胞嘧啶(C)、鳥嘌呤(G)與胸腺嘧啶(T),其中腺嘌呤一定和胸腺嘧啶配成一對,而鳥嘌呤和胞嘧啶一組,稱為鹼基對。
自製字母對照表
簡單來說,羅卡泰利設計了一個希伯來文和阿拉伯文字母的鹼基對照表,按照字母順序用G、A、C、T、G、A、C、T……的順序排下來。換句話說,羅卡泰利的鹼基對照表,一個鹼基不只會對應到一個字母。
舉例來說,在羅卡泰利的希伯來文─鹼基對照表裡,胸腺嘧啶(T)可以同時對應到dalet, khet, ayin和resh。
省略空格和標點
在省略掉經文當中的標點符號和空格之後,羅卡泰利就能用他的鹼基對照表排出 2組DNA序列,接著再將這 2組DNA分別轉譯(translation)成蛋白質的形式,再將這 2個蛋白質分別注入自己的左腿和右腿。
左腿有點發炎
羅卡泰利表示,在注入這兩段蛋白質時,除了左腿持續幾天有輕微的發炎反應,大抵上沒有產生嚴重的健康問題。
只買了生理食鹽水和針頭
當被網路媒體《Live Science》問到這次實驗器材是怎麼準備的時候,羅卡泰利表示他只買了生理食鹽水和針頭,其他物質則由病毒製造公司VectorBuilder和客製化DNA片段的ProteoGenix公司提供。
宗教和科學間的和平
羅卡泰利認為,這次的實驗是宗教和科學間和平的象徵,他說:「我認為,對於一個宗教人士來說,如果能在體內注入一段宗教經文是件好事。」
專家:不清楚他怎麼辦到的
加州大學洛杉磯分校(UCLA)的生物化學教授柯蘇里(Sriram Kosuri)則評論到:「(在體內注射一段文本)不太可能起什麼作用,除非引發過敏反應……考量到他的注射方式,我真的不太了解他用了什麼(病毒)傳播媒介,以及他是怎麼辦到的。」