「朗貝爾不能死」在被動安樂死數小時後,法國植物人判決大扭轉

今年 42歲的法國護理師朗貝爾已經躺在床上超過十年,他因為車禍的關係大腦嚴重受創成了植物人,而他的家人為了要不要繼續維持他的生命對簿公堂......

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在停止人工餵食後......

周一(20)晚間,在醫生停止人工餵食今年 42歲的法國植物人朗貝爾(Vincent Lambert)數小時後,他們接到了法國巴黎上訴法院的最新判決,要求繼續維持朗貝爾的生命,這樣急轉彎的劇情也引起法國社會的高度關注。

好好離開 VS 不該放棄

2008年,擔任護理師的朗貝爾發生了一場嚴重的車禍,從此躺在床上成了植物人。在觀察數年後,朗貝爾的家人分成了兩派,一派主張讓朗貝爾好好離開、停止維持他的生命;另一派則認為會有奇蹟發生,不應該放棄朗貝爾。

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沒有留下書面指示  決定權在家人手上

而躺在法國東北城市漢斯(Reims)賽瓦斯托波爾醫院(Sebastopol hospital)的朗貝爾,生前並沒有留下任何關於如何處置自己生命的書面指示,導致決定權操在家人之手,也造成他的妻子和父母的分歧。朗貝爾的妻子希望朗貝爾好好地離開人世,朗貝爾的父母則抱持相反的看法。於是,這兩方從 2013年開始透過不同途徑展開訴訟,而先前法院的判決都站在朗貝爾妻子這邊,認為朗貝爾已無好轉的可能,可以停止維持朗貝爾的生命。

原本不出幾天就會死亡

於是,周一稍早,醫生們開始停止人工餵食和不給朗貝爾水喝,並且開始對朗貝爾下大量的鎮靜劑。根據醫療相關人士的說法,朗貝爾在這樣的情形下不出幾天內就會死亡。

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父母無法接受  直指這是犯罪

對此,朗貝爾的父母表示無法接受,畢竟朗貝爾沒有病入膏肓,他雖然身患殘疾,但還不到可以適用法國有關臨終狀況如何處理的法律範圍。

朗貝爾的母親薇薇安(Viviane Lambert)在醫生停止維持朗貝爾的生命後說:「沒什麼好說的,這是犯罪,我為法國感到可恥。」

「讓他走就是放他自由」

然而,朗貝爾的妻子瑞秋(Rachel Lambert)表示,她的先生曾經口頭表達過要是有一天他成了植物人,他不希望這樣活著。瑞秋和她的支持者指出,在經過多項的醫學評估後,她的丈夫被證實已經不可能從植物人的狀態甦醒,而且法院判決也說透過人工餵食和給水的方式讓朗貝爾活著是一種「不合理的執著」。

「讓他走就是放他自由。」瑞秋周一接受RTL電台訪問時說。

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法國的被動安樂死

在法國,雖然安樂死尚未合法,但法國法律允許所謂的「被動安樂死」,也就是當碰到不可能好轉、身患絕症的患者時,醫生可以拿掉他們的生命維持系統,並且投以大量鎮靜劑直到他們的生命停止,但這麼做的前提是要經過醫療人員的專業判斷以及家人的同意。

最新判決要求維持

在朗貝爾的案子中,朗貝爾的父母為了扭轉朗貝爾妻子瑞秋的決定到處打官司,除了法國,他們甚至在 2015年到歐洲人權法院提告——但很快就因為「缺乏新證據」被拒絕。不過,周一稍晚的判決翻轉了現況,因為法國巴黎上訴法院下令恢復維持朗貝爾的生命。

採取一切措施讓朗貝爾活著

在法國巴黎上訴法院的判決中,要求相關單位「採取一切措施」讓朗貝爾活著,直到聯合國旗下的身心障礙者人權委員會(Committee on the Rights of Persons with Disabilities,OHCHR)評估後再說。

目前,OHCHR除了表示會調查這起案子,也呼籲法國政府介入提供幫助,但是法國衛生部表示,他們不歸OHCHR管。

朗貝爾母親:一大勝利

在法國巴黎上訴法院的判決出爐後,朗貝爾的母親薇薇安表示,這對維持她兒子的生命來說「是一大勝利」:「他們(醫生)會恢復給朗貝爾營養和水,這是我第一次以法院為傲。」

凸顯制度的殘忍

然而,朗貝爾的姪子法蘭西斯(Francis Lambert)表示,重新維繫朗貝爾的生命凸顯出「醫療—司法制度的純粹殘忍」。

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教宗:生命是上帝的禮物

在法國巴黎上訴法院最新判決出爐前,羅馬天主教宗方濟各(Pope Francis)也發表了他希望朗貝爾可以繼續活下去的看法,他表示:「讓我們永遠守護生命,生命是上帝的禮物。讓我們不要向漫不經心的文化屈服。」

要求法國總統馬克宏介入

周一,大批支持朗貝爾繼續活下去的民眾也到法國總統府艾麗舍宮(Elysee palace)前遊行,要求法國總統馬克宏(Emmanuel Macron)出面表態。對此,法國總統馬克宏表示他雖然對朗貝爾的狀況深有所感,但他拒絕介入,因為他無權決定是否該維持朗貝爾的生命,畢竟這需要透過醫生的評估並且符合法國法律。

讓協助自殺合法化

在這起案子延燒的同時,法國政壇也開始討論有關安樂死的議題。曾在 2017年代表法國社會黨(Parti socialiste)參選總統的阿蒙(Benoît Hamon)就呼籲,法國應該要讓協助自殺合法化。

右翼政治人物不支持

法國右翼政治人物則站出來批評不該停止維持朗貝爾的生命。國民聯盟政黨(Rassemblement national)黨魁勒龐(Marine Le Pen)就說,要是真的停止維持朗貝爾的生命,這將替最危險和最令人擔心的虐待大開方便之門。

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醫界本身看法分歧

而在負責評估朗貝爾狀況的醫界,本身也對此案出現分裂的聲音。周一,法國安寧緩和醫療協會發表聲明,表示朗貝爾「因為醫療行為的介入,處於人工續命的狀況」,在這樣的情況下,拿掉他的生命維持系統是合理的。

難以得出不容質疑的結論

然而,多名法國醫學專業人士在法國《世界報》(Le Monde)的專欄中表示,朗貝爾的狀態多年來都很穩定,要評估他的意識狀態很複雜,複雜到難以得出大家都不會質疑的結論。

「要替無法表達自我的人做決定、評斷他們的生活沒有尊嚴或『沒有意義』,無論在倫理或是科學上都站不住腳。」

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在法國,上千人和朗貝爾相似

貝桑松醫院安寧緩和醫療部門負責人歐伯里(Régis Aubry)醫生表示,目前在法國大約有 1,500-1,700名患者和朗貝爾的情形很像,但是少有家屬會要求停止維持病患的生命。此外,在大多數情況下,家屬和醫生會對如何處置病患達成協議。

為什麼朗貝爾受人矚目?

歐伯里醫生表示,為什麼朗貝爾事件這麼引人矚目,原因在於朗貝爾家人間的意見太過分歧,還有媒體密切報導的緣故。

「在處理這些問題時,低調應該是最重要的事,」歐伯里醫生提到,對於植物人病患的意識還有很多未知的地方,法律永遠無法一體適用每個案例。

「唯有透過尊重他人者之間的討論,才能得出一個比較不糟的答案。」

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