提高肉品增值稅
本周三(7)，部分德國聯邦議會議員提議，為了減緩溫室效應所造成的全球暖化和氣候變遷問題、改善動物福祉，德國應提高施加在肉品上的增值稅(VAT)，改變人們的消費和飲食習慣，並獲得多餘的稅收投入相關政策。
從7%優惠稅調回19%標準稅
不過，這不代表德國的肉品要被課額外的稅金了。事實上，德國的標準增值稅是 19%，但政府只向肉品課了 7%的優惠增值稅。現在德國聯邦議會議員所提議的，只是將肉品的增值稅回復到標準增值稅。
畜牧業是溫室效應主因之一
德國聯邦議會議員的提案並非天外飛來一筆。部分研究報告指出，畜牧業排放了全球 14.5%的溫室氣體，其中以牛隻所排放的甲烷氣體影響最大，與汽車、飛機、輪船和其他交通工具的影響不相上下。許多科學家也指出，畜牧業是全球碳排量最高的產業之一。
人們需要少吃肉、多吃蔬菜
今年年初，一篇刊登在全球權威醫學期刊《刺胳針》(The Lancet)的研究報告表示，如果要避免對地球造成無可挽回的破壞、拯救數百萬條生命，人們勢必得改變現有的食品製造和消費習慣。基本上，全球人口需要減少一半的醣類和肉食量，並吃雙倍的蔬果、莢果(Legumes)和堅果。
用飲食救地球
《刺胳針》與非政府組織「Eat Forum」合作發起的《地球健康飲食指南》(EAT-Lancet Commission)指出，如果人們遵循這份《地球健康飲食指南》，每年可以拯救 1,100萬條不該死亡的生命，溫室氣體排放量會大幅下降，更多土地、水源和生物多樣性也能被保護。
德國半年屠宰快三千萬頭牲畜
德國聯邦統計局(Federal Statistics Office)的資料顯示，光是 2019年上半年，德國肉品業者就屠宰了 2,940萬頭豬隻、牛隻、綿羊、山羊和馬匹。若把家禽納入計算，他們一共生產了 390萬公噸的肉品，其中以豬肉為大宗。
肉品價格在國內偏低
提高肉稅的提案最初是由德國動物福祉協會(Animal Welfare Association)提出。「除了二氧化碳稅之外，我們也需要實施肉稅。」該協會會長史歐德(Thomas Schröder)說，肉品、鮮乳和雞蛋在德國根本「只是銅板價」。
增加的稅收投入動物福祉
該提案很快地被關注相關議題的其他國會議員採納，德國綠黨(Green Party)的農業發言人、聯邦議會議員歐斯坦德夫(Friedrich Ostendorff)表示：「我支持取消肉品的優惠增值稅，並把增加的稅收投入到動物福祉措施當中。」德國社會民主黨(Social Democrats)也告訴德國《世界報》(Die Welt)，此政策將會帶來進步。
素食主義成為趨勢
事實上，在德國，少吃肉正在慢慢變成一項全民運動。根據德國雷弗超市(REWE)集團的統計，自從 2011年開始，德國的肉品消費量就逐年下降，平均每天有 2千名德國民眾決定改吃素。目前，保守估計德國國內有 800萬名素食主義者，約占其人口的 10%。
消費者不滿：吃素比較貴
這個新趨勢讓德國各地興起了更多價格友善的蛋奶素及全素產品，但許多消費者仍認為素食產品的價格居高不下。德國網路媒體《bento》提出疑問：「究竟是蔬菜太貴，還是肉太便宜？」
肉稅會直接影響消費者
類似的問題也在提高肉稅與否的討論中浮上檯面。德國社會民主黨的農業政策發言人史匹爾林(Rainer Spiering)認為，肉稅將會有效減少肉品消費，但「最主要會影響消費者」，而非改變傳統的肉品產業。他同時表示，肉品業者和食品業者應該投入永續性畜牧業的發展。
支持傳統畜牧業者轉型
德國基督教民主聯盟(Christian Democratic)的農業政治家史格曼(Albert Stegemann)表示，肉稅是改變畜牧產業「具有建設性的」第一步，但增加的稅收應該投回到畜牧業。
「這些額外稅收應該被用於動物福祉預算，去支持畜牧業者轉型。」他說：「發展永續性畜牧業可能需要高達數億歐元的資金，德國沒有任何一個農夫有辦法獨立負擔這個成本。」