在手術之後  一切變了調

一切都是從 2011年開始的。這名 46歲的男子在一次大拇指手術後，陸續出現失憶、暈眩、反應遲鈍等狀況，也因為這樣不得不放棄自己的工作，中間他雖然看過各領域的醫生，卻還是找不到病因。

沒有喝酒  卻測出十杯酒的濃度

直到有天早上，他因為疑似酒駕被警察攔下卻拒絕接受酒測，因此被送到醫院強制血檢，當時醫護人員發現他的血液酒精濃度為 200mg/dl，相當於喝了 10杯酒，且足以造成意識不清、失去平衡感，無法正常表達言語等等。

里奇蒙大學醫療中心談起這個案例時寫道：「雖然他不斷強調自己沒有喝酒，但醫療人員和警察都不相信他。」

身體指數正常  除了糞便

在這段經歷後，這名男子找到一家位於俄亥俄州、曾經治療過類似患者的診所，在經過一系列檢查後，院方發現他的身體指數都是正常的，但他們卻在該男子的糞便樣本中找到了釀酒酵母(Saccharomyces cerevisiae)，並確認這名男子罹患了名為「自動釀酒綜合症」(Auto-brewery syndrome，也稱腸道發酵綜合症)的罕見疾病。

一吃飽就醉

「自動釀酒綜合症」是指人體的消化系統成為酵母菌發酵、產生酒精的「腹地」，讓患者光是攝取碳水化合物就可能酩酊大醉，該男子的醫生便提到「他每次在吃完飯後，基本上就會(醉到)不能動」。

歷時一年半  總算回歸日常

幸好在發現病因後，這名男子也開始接受抑制真菌、促進益生菌生長的療程——這中間雖然發生過疾病復發、醫療團隊懷疑事主是否偷喝酒的過程，但在經過一年半後，這名男子已經恢復正常飲食，也擺脫了無時無刻不醉醺醺的狀態。

重建旁人的信任眼光

里奇蒙大學醫療中心則把這段經歷與治療過程刊在《BMJ胃腸病學開放取用期刊》，共同作者馬理克醫生(Dr. Fahad Malik)指出，也許對這名男子來說，最令他高興是終於能擺脫旁人懷疑的眼光。

「這麼多年來，都沒有人相信他，」馬理克說：「警察、醫生、護士，甚至是他的家人都相信他一定有偷喝酒。」

可能源自那場八年前的手術...

話說回來，到底是什麼原因導致會釀酒的真菌會在這名男子體內滋長呢？醫療團隊推測，這可能和他在 2011年接受的大拇指手術有關，報告寫道：「我們認為患者在接觸到抗生素後，導致他的腸道菌群發生變化，進而讓真菌過度滋生。」

接下來會繼續研究

不過有鑑於「自動釀酒綜合症」的罕見度，報告坦言他們做的研究可能還不夠多，因此接下來會研究更多疑似患有「自動釀酒綜合症」的案例，也希望這次發現的治療方法可以用在其他患者身上。