「接觸追蹤」APP NHS數位小組開發中
周日(12)，英國衛生大臣韓考克(Matt Hancock)在政府每日疫情記者會上宣布，英國國民保健署(NHS)旗下的數位小組NHSX正在開發一款利用藍牙科技的「接觸追蹤」(contact-tracing)APP，這款APP能提醒使用者近期內是否接觸到COVID-19(武漢肺炎)確診者。
對接觸確診者的人發出警告
英國衛生大臣韓考克說：「如果你出現了冠狀病毒的症狀而感到不舒服，你可以安全地告訴這款新開發的NHS APP，然後這款APP會匿名寄送警告通知給過去這幾天你有大量接觸的APP使用者，這樣一來他們就能採取相應的行動。」
採自願使用制 不會強迫民眾裝
韓考克強調，這款APP採自願使用制，當局並不會強迫每一個民眾都要裝，「所有數據都會根據最高倫理和安全標準來使用，而且只會被用在NHS照護和研究上。還有，我們不會保留這些數據超過需要的時間」。
NHSX發言人則表示：「NHSX沒有開發任何用於強迫執行目的的產品。」
APP怎麼使用？
根據BBC的報導，NHSX即將在下周於英國北部某處安全地點測試「接觸追蹤」APP，而這款APP是這樣使用的：
從黃色警示到紅色警示
首先，發現自己狀況不對、可能感染了COVID-19(武漢肺炎)的使用者，可以在APP上回報自己的狀態。隨後，APP會寄出「黃色警示」給任何使用者最近密集接觸過的人。
等到病毒篩檢的結果出爐，確定使用者真的感染了COVID-19(武漢肺炎)，APP會寄出「紅色警示」給與使用者密集接觸的人，並且建議他們盡速居家隔離。
如何防止謊報？
此外，為了避免使用者明明沒有確診，卻故意回報確診擾亂秩序，使用者在真的確診後會得到一組驗證碼，要在APP輸入這組驗證碼才能啟動「紅色警示」。
和蘋果與Google合作
在防疫記者會上，英國衛生大臣韓考克提到，NHS為了開發這款APP和「世界領先的科技公司」密切合作，此處指的是蘋果和Google，它們在上周五(10)表示，正在開發應用程式介面(API)供NHS使用。
蘋果和Google提到，他們協助NHS的原因之一是為了確保iOS和Android使用者的隱私，他們會想辦法讓使用者可以在不通知當局下發出/接收警示。
部長級官員可以「去匿名化」
根據《衛報》取得的政府備忘錄，裡頭在解釋NHS「接觸追蹤」APP如何運作時寫到，部長級官員一旦判斷在某個階段符合比例原則，他們有權下令「去匿名化」。然而，這份備忘錄中並沒有提到為什麼部長級官員會想要辨識APP使用者的真實身分，或是在什麼樣的情況下「去匿名化」是適當的。
當公衛遇上隱私
對於NHS即將推出的APP，英國劍橋大學資安工程學教授安德森(Ross Anderson)提出了他的質疑，包含藍牙科技技術上的限制，還有除非大家都能做病毒檢測，不然APP的效用並不高。
安德森教授表示：「我了解在公衛考量上需要運用集中式系統(centralised system)這種壓倒性力量的理由，但就我 25年的經驗來看，NHS不僅在系統開發這塊表現無能，當他們試圖收集一些有價值的數據時，總是不斷打破保障隱私的承諾。」
「對於在整合政府防疫作為的系統中收集大量匿名數據這點，我真的感到很不安，我們可能永遠也擺脫不了它。」
加速通知掌握疫情
然而，英國牛津大學醫學系的邦索爾(David Bonsall)教授有不同的看法，他和多名研究人員在上個月於《科學》期刊上發表了一篇報告，表示傳統追蹤接觸者的方法在面對這次的疫情上用處不大，部分是因為病毒可以由沒有症狀或即將出現症狀的人散佈，在通知接觸過確診者的人上不夠即時──只要有了NHS開發的「接觸追蹤」APP，確診者就可以透過通知功能匿名通知曾接觸的人，讓接獲通知者能採取行動，也能加速有關單位掌握疫情。
成功的前提：大家要願意用
不過，NHS開發的「接觸追蹤」APP要成功的前提是大家要願意使用。NHS認為，APP要發揮效用必須要有一半以上在戶外活動的人口使用。因此，英國政府最大的挑戰將落在如何鼓勵民眾下載這款APP。
科技顧問公司Careful Industries的科技專家庫迪庫特(Rachel Coldicutt)說：「這種會監控人們去哪的事物，尤其像是這款需要自願下載的APP，人們下載它的可能性極低。」