零確診紀錄即將破滅？
如果官方數據屬實，北韓很可能是當今世上防疫成果屬一屬二的國家，適逢全球COVID-19(武漢肺炎)確診案例節節上升之際，唯獨北韓的確診數字始終停在完美的「0」。
可是，上周一名前脫北者從南韓逃回北韓後，金正恩打造出的「防疫傳說」距離破滅已經越來越近。
3年前逃離北韓
這名金姓男子在 3年前成功經由兩韓邊界的江華島(Ganghwa)抵達南韓，但在 7月19日這天，他又循著幾乎一模一樣的路線，重新回到老家開城。
兩韓方面都沒有提供他回歸北韓的理由，但南韓方面表示，最近他正因涉嫌性侵其他脫北者女性而遭警方調查。
金先生究竟是不是COVID-19確診案例？
然而，金先生究竟是不是確診案例，兩韓方面的說法略有出入。根據北韓官媒朝鮮中央人民通訊社(Korean Central News Agency，KCNA)的報導，北韓醫護人員對他做呼吸道分泌物和血液檢查後，「懷疑他可能確診」。
另一方面，南韓疾病管理本部(Korea Centers for Disease Control and Prevention，KCDC)則指出這名男子並非COVID-19(武漢肺炎)確診案例，也沒有被匡列為接觸者。在他離開後，KCDC已經對他身旁另外兩名密切來往的脫北者進行篩檢，結果都是未確診。
北韓上下嚴陣以待
境內出現疑似COVID-19(武漢肺炎)確診案例的消息，北韓領導人金正恩自然不敢怠慢。上周五(24)，開城及周遭地區已經先行進入全區封鎖，過去五天內與金先生接觸或是待過開城的人，通通必須隔離。
金正恩：萬惡的病毒可能已經進入我們的國家
周六(25)，金正恩緊急召開中央政治局會議，會中他說：「這是一個非常關鍵的時刻，萬惡的病毒可能已經進入我們的國家。」在會議結束後，北韓也進入防疫的最高緊急狀態，繃緊神經應對隨時可能爆發的疫情。
真的零確診嗎？
自COVID-19(武漢肺炎)疫情爆發以來，專家們普遍對北韓「零確診」的說法抱持高度懷疑，甚至有很多人認為疫情早已在北韓境內爆發。
防疫工作早早開始
無論真實確診數字為何，北韓防疫工作開始的時間倒是比不少國家早上許多。
早在一月，北韓就宣布關閉邊境、暫停與最大貿易夥伴中國之間的商業往來、禁止外國觀光客前來旅遊、加強打擊國內的走私和黑市，並下令所有位於平壤的外交人員都必須隔離一個月。
醫療體系將受考驗
如果COVID-19(武漢肺炎)疫情最終也攻陷北韓，該國脆弱的公共衛生系統將面臨嚴峻的考驗，因為在長年的國際制裁下，北韓國內很可能會面臨醫藥供給不足的狀況。
領導階層的恐懼與焦慮更深遠
南韓私人智庫世宗研究所(Sejong Institute)的分析師鄭成長(Cheong Seong-Chang)認為，北韓的封鎖政策，應該防堵疫情蔓延到開城之外的地區。
在他眼中，真正的危機是北韓領導階層對COVID-19(武漢肺炎)疫情的恐懼，他說：「在北韓領導階層中擴散開來的焦慮與恐懼的影響，遠比外界推測的還深，因為北韓國內不僅缺乏篩劑，也沒有設施能醫治確診病患。」
善用機會強化統治
換個角度來看，南韓梨花女子大學國際研究系助理教授埃斯利(Leif-Eric Easley)表示，北韓指責歸來的脫北者將COVID-19(武漢肺炎)帶入北韓，無疑是將疫情傳播的責任從中國、北韓身上轉移給南韓。
CNN記者柏林格(Joshua Berlinger)則進一步指出，這個宣傳策略還能進一步強化金正恩在人民心中的形象，讓北韓人民意識到：只有北韓才能保護人民遠離病毒，南韓無法。