從飛鴿傳書到賽鴿比賽
在中國，鴿子與人的生活密不可分，從古人會用飛鴿傳書開始，再到賽鴿比賽的出現，人們越來越懂得掌握鴿子認路回家的能力。
養鴿人數暴漲 狠甩比利時
最近，中國的養鴿人數更是大幅成長。根據中國信鴿協會的統計，它們光是會員就有大約 40萬人，遠遠將最早成立信鴿協會的比利時甩在後頭。
眼睛是靈魂之窗
家住山西省太原市的趙志強(Zhao Zhiqiang，音譯)便是加入這波養鴿潮的佼佼者，他在父母老家的屋頂設置了鴿籠，每天就在這裡繁殖和訓練賽鴿。
對趙志強來說，一隻好的賽鴿除了要有一雙強壯的翅膀、健康的身體外，還要有一對明亮的眼睛。
「眼睛是賽鴿的靈魂之窗，牠們眼睛的明亮程度可以顯示牠們有多健康，還有多聰明。」趙志強說。
好賽鴿值上千萬
除此之外，賽鴿一雙明亮的眼睛，也能讓趙志強賣個好價錢，「如果我們成功養出一隻好賽鴿，這隻賽鴿會值很多錢」。趙志強的這番話，到北京近日舉行的賽鴿拍賣會走一遭就能應證。
其中，一隻賽鴿比賽常勝軍就要超過 75萬美元(折台幣約 2,131萬)才能把牠帶回家。
鴿子第一，其他都是第二
在北京賽鴿拍賣會上，專門繁殖賽鴿的尹先生一口氣大手筆買了六隻賽鴿回家，錢對他來說不是問題。
「我愛鴿子，鴿子是我心中的第一，再來才是我的老婆跟小孩。」尹先生說。
鴿王比利時現身 要價破五千萬
然而，就算尹先生再有錢，遇上超級鴿王時或許也得考慮一下口袋有多深。隨著越來越多人投入賽鴿活動，連帶賽鴿的身價也跟著水漲船高。
今年十一月，在比利時的一場賽鴿拍賣會上，一隻名為「新金」(New Kim)的賽鴿就要價 190萬美元(折台幣約 5,398萬元)。
買鴿要錢，養鴿也要錢
除了買賽鴿要錢，養賽鴿更是需要錢。
在上海鑽研養鴿的余玉光(Yu Yuguang，音譯)表示，他每年在家裡 500隻鴿子身上花的錢超過 3萬美元(折台幣約 85萬元)。雖然養鴿花費很兇，但他覺得很值得。
雖然要錢，但覺得值得
其中，他養的一隻名為「小祖宗」的鴿子，在今年十一月河北省舉辦的賽鴿比賽中和 8,000隻賽鴿同場較勁，一枝獨秀得到了第一名。
余玉光興奮地說：「這隻鴿子打破了全國比賽的紀錄，對一隻年輕的鴿子來說，要循著比賽路線在一天內來回是前所未見的事。」
目標：養出下一隻鴿王
直到現在，余玉光仍對「小祖宗」的表現津津樂道，而對中國成千上萬名養鴿人來說，他們的目標就是養出下一隻「小祖宗」。