不要問我從哪裡來
在印度,鴿子則被認為是神聖的鳥類,是將信眾的祈禱與願望帶給神的使者,但如果,這個使者的身上綁有「帶有晶片的腳環」,那牠通風報信的對象極有可能是,印度長年處不來的中國或巴基斯坦。
2023年5月,印度孟買(Bombay)的中央工業安全部隊的警衛,在港口發現這隻「可疑鴿」的身影,隨即通報了當地警察並將其「扣押」。
孟買分局副督察助理拉文達帕蒂爾(Ravindar Patil)負責查出這隻可疑鴿的身分,而牠也合理懷疑這可能是中國派來的間諜鴿。因為當拉文達將鴿子送到實驗室後,他發現鴿子腳上的晶片不僅有路徑追蹤器,翅膀底下則有可疑的中文文字,但字跡已無法辨識。
近年,中印兩國緊張的局勢,加上2023年美國指控中國間諜氣球事件,印度對於疑似中國來的間諜,皆抱持嚴正以待的態度。
那鴿...我不是小粉紅
經過拉文達深入的調查後,他得出的結論是,這隻可疑鴿並非來自中國的間諜,而是來自台灣的賽鴿。因為該港口主要是接收運輸原油的油輪,其中也包括從台灣來的船隻,拉文達推測這隻鴿子可能是搭乘其中一艘油輪才抵達孟買。
India clears 'Chinese spy' pigeon after 8 months in lockup https://t.co/G5VITQWDiB pic.twitter.com/wh1SQdO8PM
經歷八個月的扣押,可疑鴿終於獲得了釋放,但之所以會拖這麼久的時間,印度善待動物組織(PETA)表示,「警方應該是忘記這隻鴿子的存在,直到動物醫院再三和警方確認,以及確保鴿子的健康後,警方才終於釋放這隻鴿子。」
「印度善待組織每週要處理上千件動物緊急電話,但這是我們第一次釋放,涉嫌間諜案的動物。」
誰還在飛鴿傳書
雖然最後證明可疑鴿的真實身分,但並非所有人都認同印度警方盡忠職守的態度。紐約大學教授柯林傑羅馬克(Colin Jerolmack)認為,印度當局看到「中文」就推斷這是間諜鴿的行為非常滑稽,「印度應該是忘了自己國內也很流行賽鴿運動,且相較於一隻鴿子,中國其實擁有『更先進』的設備。」
波士頓大學(Boston University)研究台灣賽鴿的黃雅靖則推測,「台灣有些賽鴿比賽不是在陸地,而是在海上舉辦『海上競翔』,這可能導致鴿子會飛到鄰國,或是坐上了船去到更遠的地方。」
這是我的鴿子,不是間諜啊
這不是印度第一次誤將可疑鴿當成間諜。
2015年,一隻身上綁著寫有巴基斯坦國家語言烏爾都語(Urdu)的鴿子,在印度與巴基斯坦邊境的村莊被抓到,印度當局隨即同樣將牠扣押,雖然警方並無找到其他不尋常的特徵,最後仍將鴿子列為可疑間諜;2020年,由印度控制的喀什米爾地區(Kashmir)也曾扣押一隻,腿上疑似綁有武裝部隊暗號的鴿子,但最後鴿子的主人發現後趕緊表示,「那串數字不是暗號而是他的手機號碼,用以證明他是鴿子的主人。」
2024年1月底,這隻被誤認成中國間諜鴿的台灣賽鴿,得以重回天際,《紐約時報》的記者詢問孟買分局的拉文達,如果這隻鴿子的主人出面認領牠時怎麼辦,拉文達表示:
「這隻鴿子現在在印度的天空有了新的家。這隻台灣鴿已經屬於我們這裡了。」