德州持續急凍數千隻「冷昏迷」海龜被緊急安置

阿雀 2021-02-19 2021-08-27

近日，因為北極冷鋒來襲，美國南部溫度急速下降，除了人類面臨突如其來的寒冷與缺電外，墨西哥沿岸的海龜們也冷到出現「冷昏迷」的症狀。

不尋常的寒冷天氣

在美國南部，暴風雪正席捲而來，造成德州發生斷水斷電的狀況。然而在缺少暖氣、也不能使用日常設備的現在，卻還是有許多善心人士伸出援手，搭救同樣深受寒害的海龜們，牠們因為氣溫過低而出現了「冷昏迷」(cold-stunned)的狀況。

KEEPING WARM: Thousands of cold-stunned sea turtles are inside the South Padre Island Convention Centre after volunteers rescued more than 3,500 of them from freezing temperatures amid a record-breaking winter storm. https://t.co/ZFy8N1HIht pic.twitter.com/sF0hWoThem
— ABC News (@ABC) February 17, 2021

南帕德雷島會議中心擠滿了被民眾送來緊急安置的海龜。

每十五分鐘就來一批海龜

救援海龜的民眾通常會把海龜送到動物保護組織「海龜公司」(Sea Turtle Inc.)進行安置。但本周一(15)時，在缺電而無法使用戶外設施的情況下，海龜公司室內再也無法容納更多的海龜，海龜因此被轉送到了他們的隔壁鄰居那，也就是南帕德雷島會議中心(South Padre Island Convention)。

南帕德雷島會議中心與訪客辦公室的執行長卡路姆(Ed Caum)在周三(17)受訪時便透露了海龜的數量有多驚人：「每十五分鐘，或甚至不到十五分鐘，就會有一台載著海龜的休旅車在會議中心門口停靠」。

他表示，有許多人會帶一隻或兩隻海龜過去，但有時候會更多:「我們的拖車都載滿了，上頭分別有 80隻、100隻，以及 50隻海龜」。

根據BBC報導，目前已經有超過 4,700隻海龜被緊急安置。

My mom is retired, & she spends her winters volunteering at a sea turtle rescue center in south Texas. The cold snap is stunning the local turtles & they’re doing a lot of rescues. She sent me this photo today of the back of her Subaru. It’s *literally* turtles all the way down. pic.twitter.com/xaDRNjLDoQ
— Lara (@lara_hand) February 15, 2021

十幾隻的海龜被堆在車子裡，等待善心人士將他們送往安置中心。

海龜「冷昏迷」

身為外溫動物，海龜無法控制自身的體溫，所以當氣溫低於華氏 50度(約攝氏 10度)時，他們的體溫也會跟著下降，使海龜變得昏昏欲睡，體內循環也因此減緩，產生「冷昏迷」的狀況。

根據美國國家海洋暨大氣總署(National Atmospheric and Oceanic Administration，NOAA)的研究，當冷昏迷的海龜在海上漂流，牠可能會被船撞，也可能會被掠食者趁機吃掉，還可能因為身體機能下降而導致生病或死亡。

但是，如果海龜在冷昏迷的情況下擱淺在海岸上，情況也不會比較好。在佛羅里達州的海灣世界海洋機構(Gulf World Marine Institute)任職的擱淺研究統籌人員阿爾布里坦(Lauren Albrittan)就指出，在吹了整晚的冷風後，冷昏迷的海龜會比一般擱淺的海龜還要難處理。

超過3,500隻海龜被緊急安置

經由會議中心執行長卡路姆透露，目前他們已經「搜集」了超過 3,500隻的海龜，在受訪時，他表示自己很猶豫要不要使用「救援」這個詞。

「我們都知道我們終究會失去其中一些海龜，」卡路姆認為部分被收容的海龜，最後還是逃不過死去的命運。

2017年就發生過

事實上，這不是德州第一次發生大批海龜冷昏迷的狀況了。根據美國國家海洋漁業局(National Marine Fisheries Service)的統計，在 2017年12月到 2018年1月，身為綠蠵龜的棲息地之一，德州的拉古納馬德雷瀉湖北端(Upper Laguna Madre)以及庫帕斯克里斯蒂灣(Corpus Christi Bay)同樣有超過 3,500隻的海龜發生冷昏迷的狀況，裡頭大部分都是年輕的綠蠵龜。