去年底後俄羅斯疫情開始趨緩，但到兩週前，印度 Delta 變種病毒席捲俄羅斯，讓政府措手不及，22 日單日超過 1.6 萬人感染，546 人死亡，創 2 月以來新高。至今官方宣布的新冠死亡人數超過 13 萬人，是全球第六高總死亡人數。俄羅斯 Rosstat 統計機構本月表示，截至 4 月底，有 27 萬人死於確診或疑似 COVID-19。
2 千萬人口的莫斯科是重災區，過去一個月 COVID-19 病例增一倍，22 日暴增 6,500 人染疫，其中九成是 Delta 變種，醫院不堪重負，目前有 1.4 萬多名 COVID-19 重症患者。
疫情失控，莫斯科市政府下令為零售、教育和一些服務業員工強制接種疫苗。此外，莫斯科的所有餐館、咖啡館和酒吧將只讓接種 COVID-19 疫苗，或過去六個月內染疫康復者，以及過去 72 小時內病毒檢測陰性的顧客進入。此外還建議企業將未接種疫苗的員工轉為遠程工作。俄羅斯第二大城聖彼得堡也面臨確診數急劇上升的局面。
路透報導，俄羅斯當局沒有準備強制為所有人打疫苗，而是試圖哄騙和強迫人們接種疫苗，除了提供新車和公寓當抽獎獎品，同時施以棍棒威脅，22 日表示未接種 COVID-19 疫苗或沒有免疫力的人，將無法在俄羅斯所有工作場所工作。
其實俄羅斯是最早宣布開發疫苗的國家之一，目前批准四種國產疫苗，去年 12 月進行大規模疫苗接種，Sputnik V 疫苗也出售給許多國家。但俄羅斯人很反對國產疫苗，只有不到 13% 人口至少接種一劑，完成兩劑的只有 10%。
5 月民意調查顯示，四成的俄羅斯人在任何情況下都拒絕接種疫苗，二成多表示除非不能出國才會考慮打疫苗。俄羅斯政府最近將疫情歸咎於人們不願接種疫苗。許多俄羅斯人似乎採取觀望策略。俄羅斯人不想接種疫苗，因為是一種新疾病，且疫苗開發太快，對官方處置高度不信任，有一半人表示不相信官方公布的新冠數字，有些人認為這些數字低估。
俄羅斯當局將病例增加歸咎於人們不願接種疫苗和「虛無主義」（nihilism）。但除了疫苗打不夠，兩週前俄羅斯幾乎沒有對疫情採取任何限制，音樂廳、夜總會和餐館都爆滿。5 月俄羅斯還主辦聖彼得堡年度經濟論壇，迎接世界各地數千名外國人參加 2020 年歐洲足球錦標賽。2021 年開始俄羅斯每週至少有兩次往返印度的航班。
俄國流行病學家認為，由於俄羅斯政府很少研究和發布病毒變種數據，目前還不知道 Delta 何時及如何開始在俄國傳播。莫斯科市長索比亞寧承認，官員沒料到會出現這種病毒，表示對俄羅斯境內出現 Delta 變種感到意外。