剛剛被判刑11年
本周一(15)，在緬甸當地的新聞媒體工作、並於今年五月被補，現年 37歲的美籍記者芬斯特(Danny Fenster)突遭獲釋，令外界感到欣喜又意外。
因為上周五(12)，軍事法庭才判決他因傳播可能對軍方有害的訊息、與異議者非法結社，還有違反移民法等罪行，必須服有期徒刑 11年。
本來還有別的罪要審
事實上，除了已經宣判的罪行外，緬甸檢方還於開庭即將結束時對芬斯特做出了額外指控，包括煽動叛亂、恐怖主義等，本來預計要於這周二(16)再度開庭，而他或許會為此遭判處另外 40年的有期徒刑。
前美國駐聯合國大使介入斡旋
針對這次釋放芬斯特，緬甸軍政府表示，它們是基於「人道主義理由」才決定要「赦免」他。但事實上，美方也有介入斡旋，人選是前美國駐聯合國(UN)大使李察遜(Bill Richardson)，他在芬斯特獲釋後，已經帶著他一起返回美國。
李察遜透露，他之前曾和目前掌權的緬甸軍政府總司令敏昂來(Min Aung Hlaing)，針對芬斯特的釋放進行了面對面的會談；《紐約時報》則指出他於半個月前才造訪緬甸，是該國政變以來，第一次造訪當地的重要西方特使。
五月在機場被逮，一待半年
回到今年五月，當時正於仰光國際機場準備搭機返美的芬斯特，在不清楚確切罪行的情況下便遭緬甸拘留，從此深陷囹圄，一待就是 176天。
早就離職，仍被起訴
然而芬斯特被補的原因卻充滿矛盾——緬甸當局指控他是獨立新聞媒體《今日緬甸》(Myanmar Now)的一份子，《今日緬甸》因為對軍方抱持批判角度而被禁，可是芬斯特早已於 2020年7月從該處離職，這個時間點是緬甸政變發生的半年多前。
此後，他便轉到當地另一媒體《緬甸前線》(Frontier Myanmar)擔任主編，芬斯特的律師因此在法庭上直指相關控訴的不合理，並提供芬斯特於《緬甸前線》的就業紀錄跟納稅申報表，可是他最終仍被宣判有罪。
威嚇記者、警告美國
國際非政府組織「人權觀察」(Human Rights Watch)亞洲區副主任羅伯森(Phil Robertson)便曾在上周五判決出爐後表示，這是緬甸法庭對正義的嘲弄。
「之所以會有這種令人憤怒、侵犯人權的判決，理由是雙重的：透過這樣懲罰芬斯特，達到威嚇緬甸剩餘記者的效果，同時還可以向美國傳達訊息，也就是緬甸軍不喜歡接受經濟制裁，而且可以透過人質外交進行反擊。」
上千人遭殺害、上萬人被拘留
羅伯森之所以有此一說，是因為根據聯合國(UN)的數據顯示，芬斯特只是緬甸軍方於今年 2月1日政變以來，被關押的 126名記者、媒體高層與出版從業人員之一，時至今日，當地還有 47人難以重獲自由。
緬甸政治犯援助協會(AAPP)則指出，目前已有至少 1,265人被殺害，除了媒體從業人員外，加上醫療工作者、倡議人士、反政府人士等，共有超過 1萬人遭拘留。
美國政府有無讓步，或提供條件交換？
此外，美國國務院(State Department)發言人也曾對判決公開表達譴責，指出這是對無辜之人的不公正定罪，並透露美方正密切關注芬斯特的狀況，致力於讓他重獲自由。
也因此，在芬斯特獲釋、李察遜出面表示自己居中斡旋後，頓時令外界十分好奇——美國政府是否有對緬甸當局做出任何讓步，或是給予任何條件交換？
「本來就已經打算要釋放」芬斯特
當然，緬甸軍政府發言人紹敏通(Zaw Min Tun)否認了這一點，強調它們「本來就已經打算要釋放」芬斯特，而且只是基於人道主義理由，美國並沒有給予緬甸任何承諾。
紹敏通表示，緬甸的政策方針是「與其他國家保持良好的關係」，但它們沒有預期藉由這次事件，便能改善和美國的關係，「我們不是為了那種期待而釋放他的」。
美國國務卿布林肯表達歡迎
美方則沒有對此多加著墨。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)指出，芬斯特被「錯誤地拘留了幾乎六個月」，並十分歡迎他的回歸，「我們很高興丹尼(芬斯特的名字)很快就會與他的家人團聚，同時我們仍持續呼籲(緬甸)釋放剩餘那些被不公正地關押的人們」。
擔心磨難永遠都不會結束
現已返美的芬斯特在卡達轉機時也告訴記者，他雖「無故被逮捕與關押」，但至少身體健康，沒有挨餓或被打，只是很擔心這場磨難永遠都不會結束。
然而根據《紐約時報》報導，芬斯特實際上被關在仰光一處擁有 134年歷史的永盛監獄(Insein Prison)，這裡長期關押著政治犯，例如翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)便曾兩度被扣留在此地，且一直以來都因糟糕的環境、虐待囚犯和提供不適合食用的食物而備受批評。
一度確診COVID-19
芬斯特的家人則透露，芬斯特曾於入獄期間一度確診COVID-19，不過目前已經康復，其兄弟布萊恩(Bryan Fenster)更表示，他們全家人對他的回歸都感到迫不及待，「我們對於丹尼被釋放，而且已經在回家路上一事感到欣喜若狂——我們等不及要緊緊擁抱他了。」
現任雇主：感到如釋重負
至於芬斯特的現任雇主《緬甸前線》，則在他坐牢及審判期間都提供了支持，並於他被釋放後感謝那些提供協助的人，其總編基恩(Thomas Kean)便說：「對於丹尼終於出獄一事，我們感到如釋重負——他打從一開始就不該出現在那種地方。」
「我們同時認定丹尼是緬甸許多記者中，只因從事自己職務就被不公正地逮捕的人之一，」基恩進一步要求：「我們呼籲軍政府釋放所有緬甸監獄裡的記者。」
芬斯特：將繼續為同事發聲
另外，芬斯特也同樣表示，他將會繼續為自己那些仍受到拘留的同事發聲，他們大部分都是緬甸公民：「我們將盡可能地持續關注他們，並在力所能及的範圍內為他們發聲。」
「我們依舊非常努力，希望可以把他們都從牢裡弄出來。」
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