折翼了的藝術家之夢
但是，高中畢業的時候，父親過世，十八歲的我一夕之間被迫成長，收起賺不了多少錢的藝術家的夢，我扛起父親留下的責任，擔起我們整個家庭的生計。那個時候，兩個妹妹和我的弟弟都還小，母親為了家裡已經辛苦很久了，我實在不忍心再讓她到處奔波。一開始，我在菲律賓的幾間公司輾轉工作過，我還兼了好幾份工，接一些畫圖的差事；也在便利商店打工，但一個月 15,000 披索（約台幣 9,000 元）的薪水根本沒有辦法支撐家計。
即使語言不通，只要有很真誠的心，交朋友並不困難
就在我快撐不下去的時候，朋友問我要不要去台灣工作。就像電影情節一般，「台灣」這兩個字在我晦暗的生活當中閃爍著希望的光芒，幾乎沒有遲疑，我隔幾天就籌好來台灣的仲介費，一個月後就辦好所有的手續，踏上這個我從沒聽過的土地，那已經是五年前的事了。
五年來，我都在同一間工廠上班。還記得第一天上班的時候，我什麼也不會、中文也聽不懂，老闆塞給我工作服和一雙工作鞋，就要我直接去操作我人生見過最大的機具。那個時候我每天都很難過啊，也會懷疑自己來台灣是不是錯誤的決定。但還好，我遇到很好的台灣同事，雖然我中文不好、他英文也不通，但他每天上班都會特意到我旁邊教我，或是比手畫腳地告訴我怎麼樣可以更快上手。
我真的很感謝，他們沒有欺負語言不通的我，和我們這群來自異鄉的人一起吃飯、一起生活，沒有隔閡。我也是那時才認知到，即使語言不通，只要有很真誠的心，交朋友並不困難。
現在，我的中文還是只會「一點點」，但我什麼事都做得又快又好，也教了很多從菲律賓來的新人，就像當時我的同事如是對待我一般。我的老闆也很信任我，這已經是我在這間公司的第二份合約了，如果可以，我真的想一直待下去，因為在台灣，我找到能讓我發光的事情。
移工之外的新身份：讓他們發光，成就了我存在的價值
2015 年的時候，在台中有一個為了菲律賓獨立紀念日舉辦的走秀比賽，我的一個朋友也有參加，但他沒有時間和多餘的錢買新的服裝，他知道我高中的時候學藝術的時候，就請我幫忙做參賽的服裝。一開始我有點抗拒，畢竟來台灣工作幾年，已經很久沒拾起畫筆了，或許功力早已生疏了不少。幾經猶豫，我還是咬牙答應了，結果我不只做一件，還替其他三個人完成他們的服裝。
那次的比賽，我製作的服裝拿下了 「National Costume in Male category」和 「Overall best in national costume」的獎項，但最重要的是，因為這個契機，我重新開始和藝術的連結。
三年來，我已經做了將近七十件的禮服，各種主題的樣式我都可以駕馭。因為我做的衣服又快又好，就有更多人來找我幫忙，一個傳一個，後來很多大大小小的選美比賽，我都會去幫忙。看到同鄉的朋友因為穿上我做的衣服而更有自信，我就覺得很開心了。
我們大部分的人，在工廠或是醫院工作的時候都得穿制服，雖然方便統一，但有時卻會忘了自己獨一無二的那一面。我在做的，不過就是讓我的朋友們至少能有一個為自己感到驕傲的時刻。朋友們總說我的禮服讓他們變得更漂亮了，但他們發光的模樣，也同樣成就了我存在的價值。
堆滿禮服的房間，連老闆都看見了
在每天十二小時的工作後，我稍微睡一下後就開始創作，從畫草圖、找材料到縫製都是我一個人完成。只要假日有空的時候，我就會去二手商店找適合的材料。有幾次，我還會拿我們工廠廢棄的雨傘和鐵絲，即使這些材料乍看不起眼，但稍微加工之後，就可以勾勒出禮服的大致形狀呢！
一開始，我老闆很好奇為何我房間的燈從來沒有熄過，就跑來我房間關心我，卻發現我房間內有各式各樣的材料和禮服，他驚訝地說不出話來，拉著我直問那些衣裳到底怎麼做出來的。後來我的房間實在堆太多作品了，他就和我說我下班之後可以在工廠內做我的衣服，這樣的話空間比較寬敞，拿材料什麼的也比較方便。
我創作的時候總是很專心，但偶爾抬起頭時，卻會發現老闆在我身後靜靜地看。有老闆和同事的支持，我對自己在做的事情更覺驕傲。我不只是協助工廠運轉的小螺絲釘，我也可以因為自己的才華被看見、被認同。
過了一陣子，我不滿足只做衣服而已，因為我總覺得如果沒有好看的妝，空有華麗的禮服也是有點可惜。所以，我想說乾脆自己也來兼任彩妝師好了。說到這裡，我真的很感謝台灣快速方便的網路，使我能夠在疲累的一天後，還可以在網路的世界裡無盡地探索學習，我在 Youtube 上學習很多美妝技巧，可能因為我之前學畫畫的吧，很多色彩學上相呼應的原理我都可以應用。總之，我把一張張的臉當作畫布，一筆一畫勾勒出最適合的妝容，事情就這麼成了。
最近，我還和幾個朋友組成了一個美妝團隊，假日的時候我們在台灣各地奔波，支援各種選美比賽的場合；也教大家怎麼化妝，畫出適合自己的妝。對我而言，「美麗」並不是你臉蛋多漂亮、身材多好，而是那顆永遠願意讓自己和別人發光的心。
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