百年以來的謎團
狄更斯（Charles Dickens）在1859年寫下了這封被人們稱為「塔維斯托克信」（The Tavistock letter）的速記信，目前由美國摩根圖書館與博物館（The Morgan Library & Museum）保存了超過一世紀，館長帕默（Philip Palmer）將其稱為館內的「不解之謎」之一。
百年來無數的學者試圖解讀這封信，但總是徒勞無功，時至今日，人們終於成功破解了大文豪的信。
不是鬼畫符，是速記
狄更斯這封信以速記（shorthand）的方式書寫，這是一種不使用文字、只利用線條和簡單的符號來快速記錄語言的方法，像是許多醫生會寫的凌亂筆記其實也是速記的一種。速記必須經過轉譯，才能以正常的文字顯示。
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「狄更斯密碼計畫」在Twitter發表了狄更斯210歲的生日祝福及密碼成功破解的喜訊，附圖就是「塔維斯托克信」的一部分。
「惡魔的字跡」
狄更斯在少年時期便開始自學速記，甚至在早期的名片上為自己冠上了「速記作家」（Short Hand Writer）的頭銜。狄更斯之所以會使用速記，是因為他早期從事記者工作，需要快速記錄文字，漸漸地，他的速記方式達到了外人無法理解的境界。
狄更斯更以速記家格尼（Thomas Gurney）的速寫法作為基礎，發展出一套獨特的速記法，並將之稱為「惡魔的字跡」（The Devil's Handwriting）、「狂暴速記之謎」（savage stenographic mystery）——顯然，他對自己發明的速記法感到相當自豪。
學者也無能為力
為了看懂狄更斯的惡魔字跡，學者們在2021年3月發起了「狄更斯密碼計畫」（The Dickens Code），計畫由英國萊斯特大學（University of Leicester）的伍德博士（Claire Wood）主導。學者們決定將這個百年難題交給大家一起解決，並祭出了300英鎊（折台幣約1萬1,300元）的獎金，吸引了世界各地超過1,000位的挑戰者。
破解人：我沒看過狄更斯的小說
最終拿到獎金的是今年55歲的美國電腦專家貝格斯（Shane Baggs），他在Reddit上的密碼破解社團中看到了這個挑戰，這個懸而未決已久的速記謎團馬上引起了貝格斯的注意，接下來他花了6個月的時間破解這封信。
貝格斯坦言，他其實沒看過狄更斯的小說，「我在文學課成績幾乎都是C，所以我從沒想過我做的事情會引起狄更斯學家的興趣！」
人腦辦不到的事，就交給電腦
計劃的發起人之一，義大利福賈大學（Università di Foggia）的鮑爾斯教授（Hugo Bowles）說，多年來她試圖破解這些文字，但幾乎沒什麼進展。「我大致能確定的是，信裡有10個符號，」她說，「跟150年來試圖破解這封信的所有人一樣」。
但這次的幕後功臣不只電腦，還有許多狄更斯的粉絲們。例如有眼尖的粉絲們發現了代表《家常話》（Household Words）的縮寫「H.W.」；有個像是「@」的符號，實際上代表了狄更斯創辦的文學周刊《一年四季》（All the Year Round）。
「如果沒有各種電腦解碼器，和集結眾人心力的專業團隊的話，我們便無法掌握線索。」貝格斯表示，這次的成功可說是電腦專家和狄更斯學者合作無間的成果。
狄更斯到底寫了什麼？
有些人猜測，這封信裡可能隱藏著一些狄更斯尚未公開的作品內容，但抱持著這樣希望的人們可能會大失所望──因為這是一封寄給英國《泰晤士報》（The Times）的編輯德蘭恩（John Thaddeus Delane）的抱怨信。
當時狄更斯想在《泰晤士報》上刊登新書的廣告，卻遭到拒絕，於是他聯絡了熟人德蘭恩試圖扭轉局勢。
雖然我很不想這麼做，但我必須親自向你提出申訴……
狄更斯寫下了第一行速記，接下來的部分他甚至用到了「既不真實也不公平」（untrue and unfair）這樣強烈的字眼來進行控訴。在19世紀的英國，這樣直白的字眼可以充分展現出狄更斯的怒火。
向熟人投訴這招十分有效，《泰晤士報》立刻道歉並刊登了廣告。
至於為什麼德蘭恩看得懂這封信？學者們認為，目前博物館收藏的這封信其實是狄更斯自行抄寫的副本，而使用正常文字書寫的正本已經寄到了德蘭恩手上。
計畫將會持續進行
狄更斯密碼計畫的發起人鮑爾斯表示，這次眾人同心協力解讀了塔維斯托克信70%的文本，在接下來的一年內，狄更斯密碼計畫將持續進行，力拼破解剩餘的部分和其他的文本，對破解密碼有興趣的你不妨挑戰看看。
遺憾的是，獎金只有一份，而且已經被貝格斯拿走了。