海牛面臨危機
周三（23），美國佛羅里達州的魚類和野生動物保護委員會（Fish and Wildlife Conservation Commission，FWC，下文簡稱佛州野生動物保護委員會）和美國魚類和野生動物管理局（United States Fish and Wildlife Service，USFWS）公佈了一項數據，指出當地共有超過80隻餓得發昏的海牛（Trichechus）正在動保機構中接受治療。
結合去年破紀錄的千頭海牛死亡、今年累積超過300頭海牛身亡兩大數字，以及當前正值不利海草生長的冬季，種種跡象皆顯示：飢餓已經讓海牛們的生存景況亮起紅燈。
海牛死亡中 環保團體：政府請盡速行動！
為了拯救海牛們，美國環保團體地球正義（Earthjustice）的律師福賽斯（Elizabeth Forsyth）發表了一份公開聲明，呼籲美國國家環境保護局（United States Environmental Protection Agency）盡速介入，他在聲明中表示：「如果眼睜睜看著海牛餓死還不足以促使國家環境保護局行動，我真不知道還有什麼原因能讓他們動起來了。」
海牛拯救計畫出爐！ 行動代號：大撒菜
對此，官員們也在同場記者會中公布了他們的「大撒菜」計畫：每天在當地海岸定點提供約1,361公斤的萵苣，餵飽海牛們。
去年死亡數創新高 海草不足是主因
《美聯社》在報導中指出，近年佛羅里達州的海牛們可以說是面臨了一場生存危機，近五年海牛平均死亡數約落在625隻，但去年全年海牛的死亡數字卻創下1,101頭的新高，今年前兩個月也已經有326頭海牛死亡。
當局指出，海牛的主食「海草」大幅減少是海牛死亡數攀升的重要原因，而這又與人類的開發活動、農業及城市的汙水有密切關係，因為當這些汙染物被排入海洋，就會造成海藻在河口大量增生，排擠海草的生長資源，令海牛覓食的難度不斷升高。
根據統計，2009年至今已經有1萬8,615公頃的天然海草消失。
提供免費萵苣 邀海牛上門吃大餐
為了挽救海牛，佛州當局透露他們已經在當地最大的電力公司「佛羅里達電力公司」（Florida Power & Light）附近設置餵食點，每天提供成噸的萵苣，讓找不到海草的海牛可以來此飽餐一頓。
每天300頭海牛光臨 25噸萵苣進海牛肚
根據官方提供的數據，現在每天平均約有300至350頭海牛上門用餐，多的時候甚至可以上看800頭。計畫開辦至今，海牛們已經吃掉約25噸的萵苣。同時，官方還撥出120萬美元（折台幣約3,395萬4,000元）的資金，專門用來照料部分餓到健康受影響的海牛。
佛州野生動物保護委員會長巴雷託（Rodney Barreto）表示：「全世界都在關注這項計畫，我們得好好執行才行。」
感謝民眾幫忙 歡迎捐款救海牛
佛州野生動物保護委員會發言人萊納特（Tom Reinert）表示，隨著海牛陷入困境的消息見報，最近有許多民眾積極地表達想幫忙拯救海牛的意願。不過《美聯社》在報導中指出，野生動物專家並不建議人們隨便餵食野生動物，而且在當地，民眾私自跑去餵海牛也會有觸法疑慮。
萊納特建議，有心想要幫忙的民眾可以用捐款，或是在看到生病、受傷的海牛時盡快通知當局等方式來表達愛心。
餵食計畫就像OK繃
然而，像是地球正義等環保組織也指出，大撒菜計畫、收治餓昏頭海牛這些舉動就像「OK繃」一樣，唯有解決「海草不足」的問題才是治本之道。
佛州野生動物保護委員會發言人萊納特表示，當局已經在積極處理這個問題，至今共投入了800萬美元（折台幣約2億2,636萬元）在海草復育計畫上。