狗與狼的距離，越來越遠
大約始於2萬5000年前，作為人類最早馴化的動物，狗一直是人類最忠心的夥伴，而在接下來的一萬年中，由狼馴化而成的狗，在外觀上沒有太大的差異。許多古老的犬種，如雪橇犬，今天仍然與狼相似。但是在發展到農業定居時期後，人類開始訓練狗進行各種任務，包括看護狗、牧羊犬、狩獵犬，甚至是寵物狗。此時，寵物狗的腦容量其實也和其他被馴化的動物一樣，呈現「縮小」的狀態。
根據匈牙利和瑞典研究人員，透過電腦斷層比較865隻狗、159類犬種，其中包括48個狼的標本，發現與古代狗相比，現代育種的新品種犬種，在過去一個半世紀以來，出現腦容量增大的現象。
研究也發現，狼的平均腦部體積為131平方公分，與相同體型的狗相比大24%，但令研究人員感到驚訝的是，狗的遺傳基因如果與狼的差異越大，牠們的大腦就會越大。
與社會一起進步的腦容量
雖然科學家暫時無法解釋，現代狗的腦容量變大的科學原因，但匈牙利羅蘭大學（Eötvös Loránd）的動物行為學家阿尼柯（Enikő Kubinyi）推測：
「也許現代這種更複雜的社會環境、都市化，以及人類對狗提出更多的任務和期望，導致了這種變化，才會影響了所有現代狗的腦容量。」
我們現在所熟知具有獨特外貌的現代狗，例如柴犬、吉娃娃、柯基等，主要是在工業革命後出現，人們繁殖出來的新品種。
瑞典斯德哥爾摩大學（Stockholms University）的演化生物學家柯爾姆（Niclas Kolm）表示：「不同品種的現代狗，生活在不同的社會，會被要求執行各式複雜的任務，或許也因為如此，牠們才需要更大的腦容量。」