就是要可愛
吉祥物，或是療癒公仔(yuru-kyara)在日本已經是隨處可見的景象，這些可愛大軍被用在各式各樣的商品或是廣告中，舉凡肥皂、食物、火車彩繪，甚至是各地區的代表人物，就連監獄都可以見到「可愛化」的角色人物。
這些可愛公仔和一些看來真的很奇怪的角色，都以各種形狀大小出現在日本人的生活中，它們往往是出自業餘設計家之手，也常是被這些人蒐藏，雖說各式各樣的角色散發出業餘的氣氛，但很明顯的一點是，日本人真的很愛這些東西。
起源自多神信仰
日本各地代表人物協會(日本ご当地キャラクター協会)的中野典子(音譯，Noriko Nakano)受訪時談到，日本人對「非人類」角色有如此深刻的情感，其實可以回溯到遠古時期的多神信仰(polytheism)上，有這樣高貴的先人做為源起，日本在時間流逝中誕生出一代又一代的可愛人物，像是彥根市的盔甲貓Hikonyan或是今治市的小鳥 Barysan，，他們都成了推廣在地文化的最佳代表。
有指涉的臉才能留下印象
中野小姐就說：「在這個地方政府都需要幫助的時代，他們多半想打出能引發溫暖感情的策略，於是許多代表當地的角色人物就此誕生，而我發現，如果想推銷在地的產物時，地區就必須有一張代表他們的『臉』來提高知名度。」
1億元的熊
在這樣的趨勢下，日本各地開始出現各種代表當地的吉祥物，其中有些吉祥物的名氣還大到超越了地理界限，例如熊本(Kumamoto)的可愛黑熊「熊本熊」(Kumamon)已經是活脫脫的超級明星，你不用特地到熊本也能見到它，現在從宣傳海報到各種商品例如筷子架，甚至是要價1億日圓的純金打造的熊本熊都有它的身影。
大阪有45種吉祥物
當然，這場吉祥物風潮中，大家熟知的大阪也沒有例外，在這座日本第二大城、同時也是電影《銀翼殺手》(Blade Runner)的靈感來源地中，也充滿各種代表吉祥物，大概有45隻以大阪為主題的吉祥物充斥在當地。
但根據大阪當地政府表示，他們打算要讓一些吉祥物退役，把重點放在主要代表人物上，像是大阪的「重點吉祥物」Moppi鳥。日本《朝日新聞》就引述大阪府的首長松井一郎：「大阪府的吉祥物太多了。民眾已經分不清這些角色是要用來做什麼用。」
吉祥物戰場
也就是說，大阪府將進行一場吉祥物的大殺戮，那些原本給人強烈印象的吉祥物，例如推廣大阪炸物的炸串人物 Kushitan將變成多餘的角色，儘管大阪府的計畫不是真的要去大開殺戒，但可以想像的是這些多餘的吉祥物會被使用的機會將越來越少。
相對地，大阪府計畫把主力放在上半身像是鳥的吉祥物Moppi上，這隻吉祥物在1990年代被設計出來，靈感是來自大阪當地的飛鳥。他們計畫可能會在設計一隻「Moppi太太」出來，或是直接成為一個有小孩的Moppi家族，這樣也能用來推廣多生小孩的議題。
擁擠的吉祥物市場
事實上，不是所有人都喜歡把大量吉祥物除役的想法，像是大阪府的副首長就談到：「各部門都投入精力來創出吉祥物，每隻吉祥物都深受創造他們的部門喜愛...我希望這樣的狀況也可以被考慮進去。」
但是，一想到日本過度壅擠的吉祥物市場時，大阪府這種把印象集中到1,2隻吉祥物上的策略到是變得相當有道理。