刊載在英國精神病學期刊(British Journal of Psychiatry)的研究指出經濟衰退的時候，歐美國家的「自殺率明顯提高」，而造成自殺率上升的原因有可能是經濟不景氣帶來的失業、欠債、房子查封等問題。
研究團隊認為經濟不景氣帶來的自殺應該是可以避免的，因為部分的歐美國家同樣有經濟衰退的問題，但是自殺率並沒有上升。
自殺率飆高
研究團隊由牛津大學和倫敦衛生與熱帶醫學院組成，學者們收集了美國、加拿大以及24個歐盟國家的資料並且進一步作分析比較。
學者先以經濟不景氣的2008年為分水嶺來研究歐美國家的自殺率，以歐洲國家來看，從2001年一直到2007年為止，歐洲家的自殺率是持續往下降。2009年的時候自殺率大幅上升了6.5%，之後一直持續上升到2011年，這表示從2007年到2010年歐洲國家自殺的人增加了7,950人。
加拿大的自殺率剛開始也是一樣呈下降的趨勢，到了經濟衰退的2008年，加拿大的自殺率也跟歐洲一樣開始攀升，自殺的人增加了240人。
至於美國，在經濟開始衰退前自殺率就已經是往上升高，到了經濟率退的那一年自殺率突然大幅飆高，自殺的人多了整整4,750人。
跟政策有關
令人驚訝的是，也有部分的國家並沒有因為經濟不景氣而造成自殺率上升，像是瑞典、芬蘭和奧地利等3個國家自殺率都沒有增加。
至於為什麼這3個國家自殺率沒有增加，進行研究的其中一位學者──來自牛津大學的里夫斯(Aaron Reeves)博士推測這可能跟國家的政策有關係，里夫斯博士：「政府政策和精神病學實務上的一個重要問題就是能不能避免自殺率上揚。」
里夫斯博士說：「有許多證據指出經濟衰退會讓自殺率上升，但真正讓人驚訝的是這並不是在所有地方都會發生，奧地利、瑞典和芬蘭就沒有(這樣的情形)。」
支持弱勢
里夫斯博士：「政策很可能是一個有關因素，這3個國家的一個共通點就是他們都投入金錢幫助人們重新回到職場，像是職業訓練、提供就職建議甚至還幫忙補貼薪資。」
「在經濟衰退的時候，人們總是要做下許多艱難的決定，但是以我來說，政府可以做的就是支持弱勢族群，為他們提供保護，這些措施幫助了承受經濟衰退壓力的人們。」
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