根據WHO的最新統計，伊拉波病毒已造成西非728人喪命。(更新至7月27日)
BBC8月3日報導，美國宣布他們計畫派遣至少50名公共衛生專家前往西非，支援當地有史以來爆發最嚴重的伊波拉疫情。一名資深的美國公共衛生官員表示，這波疫情雖然失控，但他強調最終一定會順利阻止這一發不可收拾的疫情。
西非史上最嚴重的伊波拉疫情
伊波拉病毒今年爆發嚴重疫情以來，目前為止已在西非地區奪走728條人命，疫情分布於西非三個相互接壤的國家，分別是幾內亞(Guinea)、賴比瑞亞(Liberia)和獅子山共和國(Sierra Leone)。目前的死亡率大約是55%。
照片是美國喬治亞州亞特蘭大的艾莫瑞大學附設醫院。這間醫院接收了全美首例在西非感染伊波拉病毒，並被送回美國治療的病患，遭感染的美國醫生布蘭德利博士正接受救治。
美名醫遭感染
同一時間，一名在賴比瑞亞感染伊拉波病毒的美國醫生，稍早也被送回美國的醫院全力救治中。
這名被感染的美國醫生是肯特．布蘭德利(Kent Brantly)博士，他是醫療中心的總監，在當地週六時間(2日)已經抵達喬治亞州的軍事基地，並等待被送往亞特蘭大的艾莫瑞大學附設醫院（Emory University Hospital）救治。
照片是一架起飛後的醫療救護飛機，專門用來運送染上危險傳染病的患者回國治療。不過，這架包機一次只能運送一位患者。遭感染的美國醫生布蘭德利博士就由這架專機送回美國救治。
慈善傳教士也淪陷
另一位遭感染的美國人是慈善組織Serving in Mission的傳教士南西．瑞特波(Nancy Writebol)，她正接受醫療救護飛機的運送救援，預計不久也將返抵美國繼續治療。
伊波拉病毒是透過和感染患者體液的人體接觸來傳播。感染初期會有類似流感的症狀，然後會導致眼睛和牙齦的外部大出血(external haemorrhaging)，以及因為產生內部出血而導致器官功能衰竭。
照片是正在看伊波拉病毒衛教海報的小女孩。這份海報是由聯合國兒童基金會(UNICEF)所製作。
嚇人的傳染病
疾病控制和預防中心的主任湯瑪斯．佛里登(Thomas Frieden)博士，在本週接受美國廣播公司(ABC)的採訪時宣布了新措施。
佛里登博士表示，他們並不知道該如何阻止伊波拉病毒在西非擴散的恐怖情勢，目前只能採行最保守簡明的公共衛生措施──也就是找出染病的患者──確保他們獲得救治，另外，他們也會找出接觸傳染的途徑並追蹤，還有做好當地的衛生教育和醫院的傳染病控制。
美公衛專家對抗非洲感染源
美國政府宣布，他們將在30天內派公衛專家團隊到西非對抗他們口中的這個嚇人的傳染病。疾病控制和預防中心主任佛里登博士不認為支援西非控制疫情的行動是讓更多美國公民的健康陷入危險之中。他說：「為了保護美國人民，我們所能做的一件最重要的事情就是在西非能先遏止這可怕的非洲感染源。」
照片是內建「航空醫學生物防護系統」(Aeromedical Biological Containment System, ABCS)的救護專機。
醫療救護專機大公開
這架運送布蘭德利博士返美接受救治的救護專機，機艙內安置了一個特別的輕便帳棚病床，特別設計來運送染上高傳染疾病的患者。同一架飛機也會再到西非用來運送另一名遭感染的傳教士南西．瑞特波。
照片是救護專機內安置的輕便帳棚病床，特別設計來運送染上高傳染疾病的患者。
美國將測試伊波拉疫苗
美國有4間醫院擁有處理伊波拉病毒患者的能力，目前返美就醫的2名美國患者都會由其中一家醫院來救治。美國官員表示他們有信心在不讓美國大眾陷入任何染病危險的情況之下來救治伊波拉病毒患者。
美國的國家健康局也說，9月將開始測試一種可能預防伊波拉病毒的疫苗。
世界衛生組織回應西非伊波拉病毒疫情的影片：
伊波拉病毒小檔案
●症狀包含高燒、出血和中樞神經系統的損害
●致死率可達90%
●潛伏期為2到21日
●目前尚無疫苗或治癒的方法
●維持療法(supportive care)像是幫有嘔吐和腹瀉狀況的患者補充水分，有助恢復健康
●果蝠被認為是伊波拉病毒的自然宿主
編註：對原文報導有興趣的朋友，請參考 “Ebola outbreak: US experts to head to West Africa”
延伸閱讀：《月死上百人 西非封國界防堵伊波拉》
《關閉國界防擴散 西非受致命伊波拉病毒威脅》