文／黃雅蘭
8月10日，一名奈及利亞男子赴港後出現疑似感染伊波拉病毒（Ebola Virus）症狀，被緊急隔離治療，儘管最後虛驚一場，但其實上月底香港才因一名從肯亞返港女子疑似感染受驚過一次，短短兩週內出現兩起疑似個案，讓不少台灣民眾開始擔心，伊波拉疫情擴散，是否已到了一發不可收拾的階段？
伊波拉病毒的可怕之處，在於它是人類史上出現過最危險的病毒之一，致死率高達9成、無藥可醫，再加上感染伊波拉病毒死亡的患者會出現可怕的出血症狀，死狀淒慘，讓人聞之色變。
其實伊波拉病毒肆虐非洲已久，只是過去嚴格的監控措施，都成功地遏阻這可怕疾病擴散，為何只有這次的疫情特別來勢洶洶？
聞之色變的病毒
逐步蔓延至人口稠密地區
時間拉回到今年3月，這波史上最大規模的伊波拉疫情，是以西非賴比瑞亞、獅子山、幾內亞三個國家為中心開始蔓延開來，短短5個多月時間，死亡人數就攀升到961人（至8月6日止）。
這次疫情和以往不同之處在於，這是伊波拉病毒首次出現在西非區域，由於西非國家醫療資源短缺，疫情控制不易，再加上民眾認為患者是因受到詛咒而患病，連患者家屬也會被汙名化，不少病患因此拒絕就醫；而近距離接觸屍體的喪葬習俗，更加速這次疫情擴散速度。
雪上加霜的是，過去爆發的伊波拉疫情多集中在非洲偏遠地區，居民極少旅行、遷徙，疫情相對容易控制。但這次疫情卻集中在人口稠密地區，伊波拉病毒專家、加州大學河濱分校醫學院院長Ｇ．理查．歐德憂心地表示：「病毒進入人口密集且衛生基礎建設不足的地區，十分不利疫情控制。」
的確，目前伊波拉疫情似乎有向外擴散的跡象。七月底，美國籍賴比瑞亞財政部官員索耶（Patrick Sawyer），搭機前往奈及利亞參加會議，但索耶下機後就出現嘔吐、腹瀉症狀，被隔離治療，5天後依舊不治。
感染到伊波拉病毒的患者虛弱躺在床上
賴國官員也遭殃
醫護人員受波及致死
由於索耶乘坐的飛機曾在迦納與多哥停留，且伊波拉病毒從感染到發病，時間可能長達數週，因此3萬名曾經直接或間接與索耶接觸過的旅客，都暴露在染上伊波拉病毒的風險之中。
這畫面，彷彿電影《猩球崛起》（Rise of the Planet of the Apes）噩夢成真。電影中，致命且無藥可醫的猩流感，透過國際航線傳播到全世界，而在現實中，索耶的例子，證明了伊波拉病毒的確有隨著國際航班跨國、甚至跨洲傳染的可能。
伊波拉病毒這致死率超高的現代黑死病，已經引起疫區恐慌。《英國每日郵報》報導，賴比瑞亞已出現伊波拉病患死後遭家屬遺棄，「曝屍街頭」的景象。
世衛組織（ＷＨＯ）因此提出警告，伊波拉疫情「擴散速度超乎預期」，世衛總幹事陳馮富珍更表示，如果疫情惡化、持續蔓延，對公衛或經濟而言，都將是一場毀滅性的大災難。
全球現有35個國家直航此次疫情最嚴重的三個西非地區國家，但截至目前，世衛組織仍未發出任何旅行限制。
國人暫勿往疫區
三個國家警示度提高
世界衛生組織發言人格雷戈理．哈特爾（Gregory Hartl）說：「我們必須仔細考量任何旅行限制，但要停止這波疫情最好的方式，還是在感染源下工夫。關閉邊境可能對疫情有所幫助，但不是最好的方式。」
儘管如此，仍有不少國家開始採取預防措施。疫情最嚴重的西非三國已同意設立跨境隔離區，範圍涵蓋7成主要疫區。美國衛生當局發出旅遊警示，要求民眾勿前往疫區旅遊，阿聯酋航空、英國航空，則是暫停疫區航班，防堵疫情。而世界銀行則是宣布將撥款兩億美元，投入抗疫。
因應伊波拉疫情，衛福部月初已召開疫情因應整備會議，會議結論國內發生疫情風險「極低」，國人暫無須恐慌。
不過由於西非疫情嚴重，外交部已將幾內亞、獅子山及賴比瑞亞三國，提高到「紅色」旅遊警示燈號，呼籲國人除非絕對必要，否則避免前往疫區。
延伸閱讀：《再4個月也無法遏止 國際醫護人員持續對抗西非伊波拉危機》
《世衛：未經人體實驗伊波拉新藥可上路》
《記者：伊波拉病毒? 我想你害怕錯方向了》
---本文授權轉載自財訊雙週刊---
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