指紋顯示禽鳥生前被人動過
打擊盜獵的方法出現新突破，蘇格蘭的專家指出，他們找到可以採集禽鳥羽毛上遺留指紋的方法，如果這些猛禽確實受到販運的危害，那麼他們採集到的指紋就能進一步協助警方指認嫌犯。這項保存指紋的方法發表在《科學與司法》(Science and Justice)上。
毒害射殺事件頻傳
根據英國皇家鳥類保護協會(RSPB)的數據，2013年時，英國境內有超過120件針對鳥類的射擊、捕獵和毒害等事件發生，這樣的狀況也同樣發生在歐洲以及其他國家。
如今，透過專家們新發明的蒐證法，司法調查人員就可以留存下重要的關鍵指紋，舉例來說，如果盜獵者在丟棄禽鳥屍體時，有用手指接觸過鳥的身體，這些指紋就能在之後被採集出來做為跡證。
螢光粉讓指紋跳出來
發表這項新蒐證法的團隊，來自蘇格蘭的亞伯泰丹地大學，他們是第一個指出「螢光粉末法」(fluorescent powders)可以協助鑑識人員採集羽毛上指紋的團隊。
帶領這項研究的學者哲恩特雷斯(Dennis Gentles)談到：「我們使用螢光粉末法的原因，是因為螢光粉會在雷射光下現身，再來，染上螢光粉的指紋可以和背景完全區隔開來」，「這樣可以讓指紋被清晰地記錄下來，也能提高找出指紋主人的機率。」
根據研究內容，他們在試驗的6種禽鳥身上都成功採集到指紋，這些鳥類分別是：紅隼、雀鷹、禿鷹、赤鴛、金鷹還有白尾海鵰。
編註：使用螢光粉末協助蒐證的方式已經行之有年，根據《科學月刊》的介紹，具螢光特性的化合物可發出波長較激發光之波長為長的螢光，釋放能量讓電子回到基態，此時以濾色鏡濾除激發光，便可從暗背景中搜尋到發出螢光的跡證。
勘查人員使用多波域光源，能助其找出螢光纖維、精液斑、射擊後火藥殘留和螢光粉末處理過的指紋，即是此一原理的應用。
翅膀部位尚好
哲恩特雷斯進一步談到：「我們發現最能保有指紋的部位是飛行部位的羽毛，因為這裡的羽毛排列緊密，可以讓指紋保留下來。」
「以前，我們在陡峭的山坡下發現猛禽類的屍體時，都無法找出原因為何。現階段大家已經能分析出鳥類死亡原因，若再加上新的指紋辨識法，他們就可以進一步知道鳥類在生前是否有被人類搬運過。」
「如果鑑識人員在鳥類身上採集到指紋，就提高了鳥類曾被某些特定人士搬運並丟棄的可能性。」
磁粉讓蛋上指紋現形
除了羽毛外，研究團隊也發現可以使用黑色磁粉來採集遺留在蛋上面的指紋，這可以幫助警方追查並起訴非法盜獵鳥蛋的嫌犯。
不再只是被動分析死因
在RSPB蘇格蘭分會工作的湯瑪士(Ian Thomas)談到這項發現時，他說：「當政府機關不斷開發出各種找出死因的技術時，指認出嫌犯的技術仍相當困難，這些盜獵事件往往發生在偏遠地帶。」
對於這次採集指紋的新方法，湯瑪士就認為是司法鑑識技術上的一大突破。