白皮膚=好運?
坦尚尼亞下令禁止巫醫攻擊有白化症的人。坦國內政部長奇卡威(Mathias Chikawe)表示,如果巫醫堅持要攻擊白化症患者,將會進行全國掃蕩行動,逮捕巫醫並把他們帶到法庭上審判。
白化症患者缺少色素,所以他們的頭髮、眼睛都是白色的。巫醫們認為白化症患者的身體可以帶來好運和健康,因此會攻擊有白化症的人。
在最近,坦尚尼亞西北部就有1名白化症女孩被誘拐,這件事引起聯合國的譴責。
3年死了70個白化症患者
坦尚尼亞白化症協會(TAS)表示他們非常歡迎這項禁令,協會會長涅馬奇瑪亞(Ernest Njamakimaya)說:「如果我們可以跟政府合作,一個負責武力,另一個負責宣傳,我們就可以正面解決這個問題。」
「我相信這樣一來我們就可以把這類的(攻擊)事件一舉消滅。」坦尚尼亞據信有超過33,000人有白化症,在過去3年裡已經有70名患者遭到殺害,但卻只有10個人被判謀殺罪。
先從北部開始
內政部長奇卡威表示,接下來連續2個星期,政府都會在坦尚尼亞北部的姆萬紮、蓋塔、欣延加、新猷、塔波拉各區,搜索並逮捕巫醫。坦國政府會先選擇這幾個地方開刀,是因為白化症患者遭攻擊事件最常發生在這些地方。
小補充:月亮的孩子
根據馬偕醫院月亮的孩子聯誼會,巴拿馬San Blas族的印第安人稱白化症患者為「月亮的孩子」,意思是他們怕見陽光,只有在月亮出來的夜晚,他們才覺得自在,因此被免除了白天大太陽底下的粗活,但男性患者卻也喪失了成為武士的資格,這就是稱白化症寶寶為「月亮的孩子」的起源。
白化症(albinism)是一種「黑色素生成過程有缺陷的先天性代謝異常」,屬於單基因遺傳疾病。白化症患者所缺少的黑色素(melanin) ,是在色素細胞(melanocytes)中製造出來的。
而人類的色素細胞主要存在於皮膚、毛囊及眼睛,其功能的正常與否又和酪胺酸酵素(tyrosinase)的活性有密切的關聯,這是因為酪胺酸是形成黑色素的原料,需要酪胺酸酵素做為催化連串生化反應步驟的火車頭。
證據不足沒辦法起訴
這項禁令,將會由警察和坦尚尼亞白化症協會組成的特別任務小組進行,他們會重新檢視過去的白化症患者遭攻擊事件,尋找新的證據,並進一步調查攻擊者的動機。
記者指出,過去的案例之所以沒有起訴成功是因為證據丟失、證據處理不佳或是證據標示錯誤引起的。
內政部長也承認,坦國警察需要再進一步訓練。