水牛的個性溫和、力氣大，過去是農耕的好夥伴，但這樣的文化漸漸被遺忘。 李娉婷/攝
新竹縣新埔鎮的一片廣大草地上，5隻水牛、2隻黃牛悠閒地吃著草，孩子們開心地跑向牛隻，緊張地伸出手撫摸，雖然水牛頭上兩個尖角，但並不會對人造成威脅，李春信說，所有的牛都是他從小養起，牠們個性溫和、非常有靈性，還會和熟人撒嬌。
李春信致力於保存牛耕文化，是否與他的童年生活有關？其實，李春信是個都市孩子，只有寒暑假會回務農的外公外婆家，在成立水牛學校前還是位資訊工程師，但他始終對藝術和土地抱有熱情，最後決定辭職到英國唸藝術，回國後即將他的藝術理念實踐在生活中，開始飼養水牛。
水牛學校創辦人李春信向孩子們說明犁的功能。 李娉婷/攝
牛犁拖過土地，將底土翻起的同時也將雜草掩埋，成了最自然的肥料。 李娉婷/攝
李春信認為牛耕是友善土地最棒的方式，而「生」這個字其實就是一頭牛站在土地上，人與牛合力完成工作、彼此互信依賴，藉著牛耕，就能滿足生活基本，李春信希望能夠讓更多人知道，原來牛在人類社會曾扮演著這麼重要的角色，牠們是與人對等的生命，不應該只以食物的形式存在現代社會。
許多打著「生命教育」的動物展演場所裡，會讓小孩騎上動物、對動物予取予求，但在水牛學校的「放牛班」課堂中，可不是騎在水牛身上就能當牧童，在水牛開始犁田前，李春信會先讓小孩成為「牛」的角色，拉著犁在田間走一小段路，理解水牛為人犁田的辛勞，除此之外，孩子們還要牽牛吃草、幫牛按摩，透過觸摸去感受動物生命的溫度。
孩子們幫茱麗葉整理馬廄、清除糞便。李娉婷/攝
去年底，水牛學校多了位新助教，李春信領養了跛馬茱麗葉，並且將原本的牛舍改建成馬廄、加裝幫助傷馬支撐身體重量的「吊馬樁」，整個改建工程花費了十多萬元，但是李春信並不後悔，他認為眾人對茱麗葉投入的愛也是一項偉大的藝術創作，教導孩子們不放棄生命，至於7隻牛助教，則先禮讓茱麗葉，暫時以田地為家。
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