死了老公就不能過節
印度有個流傳了數百年的傳統，那就是死了老公的寡婦一輩子都不能慶祝節日，只能安靜地度過接下來的人生。不過，90歲的戴薇(Tukni Devi)在今年打破傳統，參加睽違了 66年的色彩節(Holi)。
戴薇在 24歲的時候成為寡婦，因為失去了丈夫，戴薇所有的家人都避開她，她只好在印度聖城瓦拉那西(Varanasi)過著隱士般的生活。
「在我們的社會裡，寡婦受到的待遇比動物還糟，我被我的家人拋棄、挨餓受凍，得自己照顧自己才行。這個社會認為我們沒有跟他們一起生活的價值，因為我們失去了丈夫。自從我老公死後，我就再也沒有慶祝過節日。」
寡婦城
聖城瓦拉那西、沃林達文位在印度的北方邦(Uttar Pradesh)，常被人叫做「寡婦城」，死了老公又被社會排斥的寡婦常會被丟在這 2個城市，或者是到有收留寡婦的阿什拉姆(ashram，註)裡居住。
編註：傳統上，阿什拉姆是隱士住的地方或是僧院；到了現代，阿什拉姆也用來指那些做瑜珈、音樂學習、宗教指導的工作坊。
打破傳統
色彩節是印度傳統的最重大節日之一，印度人會互相在身上灑彩色粉末慶祝節日，但印度傳統禁止寡婦們參加節日，不准她們和其他人同樂。為了把寡婦拉進主流社會，減輕社會烙印在她們身上的污名，非政府組織蘇拉布國際(Sulabh International)替印度瓦拉那西、沃林達文城(Vrindavan)的寡婦們準備了 3天的色彩節慶祝活動。
比動物還不如
蘇拉布國際的副總裁韋瑪(Vinita Verma)說：「2011年，我們收到印度最高法庭寄來的信，信裡面描述了瓦拉那西、沃林達文寡婦的悲慘生活，她們餓著肚子，一天甚至吃不到一餐，生活情況比流浪動物還慘。我們開始一天給她們兩餐，並提供經濟援助給她們。」
「舉辦這類的慶祝活動是為了改善寡婦們的生活，我們也的確遇到社會上傳統人士的反對，但我們是不會放棄的。傳統上，寡婦只能穿著白色的紗麗(白色是寡婦的顏色)，臉要素顏不能化妝。在這裡她們將可以把玩色彩，穿上五彩繽紛的衣服，而且有些人還決定在臉上化點妝。」
慶典給了我希望
在沃林達文舉辦的慶典有 1千多位寡婦參加，蘇拉布國際為慶典準備了超過 1,400公斤的花瓣以及 1千公斤的彩色粉末。
38歲的寡婦夏瑪(Annapurna Sharma)說：「在寡婦住的阿什拉姆裡生活很艱困，我在 3年前失去我的丈夫，是阿什拉姆裡最年輕的一個。(社會)期待我們放棄所有世俗的渴望，等待死亡降臨。我現在正走在沒有希望的人生路上，因為還有好長的生命在前面等著我。但是這個慶典給了我希望，我從來沒有這麼快樂過。」
另一名 80多歲的寡婦高什(Manu Ghosh)也來參加色彩節慶典，高什從 37歲開始就一直住在提供給寡婦的阿什拉姆裡，她說：「我唯一希望的就是在活著的時候可以抱著熱情慶祝節日。」