為了要對抗美國
北韓1月23日表示，為了要與美國軍力對抗，將進行新的核武試驗，此消息引起全球譁然，外界批評和譴責聲浪不斷，分析師和政治觀察家都在推測核武試驗的時間表和地點。
上個月21號，聯合國安理會才針對北韓12月「發射長程火箭」一事決議要對北韓進行大規模的懲罰行動，例如航空機構、銀行和貿易公司的資產將受凍結，入出境也會被加到聯合國的限制名單中。
北韓也不甘示弱地在2天後對外聲明要進一步測試核武，外界認為，這次測試可以讓北韓當局知道，他們是否有能力進一步發展放上長程火箭的核武。
然而，這次的「爆炸性宣言」並沒有明確的時間表釋出，分析師和全球政治家就以衛星畫面，外加分析當地媒體報導來推測，他們認為北韓極有可能在當地「豐溪里」(Punggye-ri)的「地底下」測試核子試爆，因為這邊在美國地質調查局(USGS)紀錄中少有地震發生，但在2009年卻偵測到達4-5規模的震度。
至於北韓的敵人和盟友們的反應，美國、日本和南韓已經共同表示「北韓要了解他們這項挑釁舉動會招來嚴重的後果」；另方面，中國則表示會減少對北韓的援助，但不會讓美國、日本、南韓提議給安理會的懲罰通過。
總的來說，分析師認為，北韓此舉對朝鮮半島的政治地理情勢沒有幫助，只會讓南北韓的對話更加不易。美國史丹佛大學教授海克(Siegfried Hecker)談到外交政策時，就認為北韓的行為顯示出，就算看到北韓當地飢荒的人民，新任領導仍在發電廠和核武之間做出了他的選擇。