你並不孤單 尼泊爾聖牛節伴人面對死亡

心愛的人過世,總是讓人悲傷到心碎,難過到想問為什麼只有自己要承受失去的痛苦。但只要到尼泊爾人的聖牛節看一看,你就會發現自己其實並不孤單,還有人也承受著一樣的悲傷。
 
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參加遊行的小男孩在臉上畫了翹鬍子,模樣俏皮可愛。


牽著牛去遊行
尼泊爾在 8月30日時舉辦了聖牛節(Gai Jatra),大人小孩都穿上各種特殊的衣服,牽著牛到街上遊行。為什麼要牽牛呢?那是因為Gai在尼泊爾語裡是「牛」的意思,Jatra則代表了「遊行」,所以Gai Jatra節其實就是牛群大遊行的意思。
 
根據《維基百科》,聖牛節是紀念死者的節日,如果一個家庭在過去一年裡有人過世,那他們在聖牛節這天必須要牽著一頭牛在街上遊行,因為在尼泊爾,牛是一種可以引導死者靈魂到達天堂的神聖動物。如果剛好沒有牛,也可以找來扮成牛的小男孩代替。
 
就是要開心
聖牛節是尼泊爾最受歡迎的節日之一,通常會在每年的 8、9月舉行,這個節日一開始其實是古尼泊爾人祭拜死亡之神「閻摩」(Yamaraj)的日子。
 
到了現代,聖牛節漸漸變成把小孩打扮成逗趣的模樣再帶著他們遊行,節日裡也充滿了搞笑、諷刺、嘲諷、喜劇等開心表演,會演變成這樣其實都是因為 17世紀的一位國王──普拉塔普˙馬拉(Pratap Malla)。


 
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畫著彩色顏料的民眾開心大笑。


親愛的,笑一個
普拉塔普統治 17世紀的加德滿都王國,他的政治、軍事手腕了得,不但擅長文學詩歌還精通三種以上的語言,是當時王國最傑出的國王。
 
有天,普拉塔普國王的兒子過世了,皇后受不了失去兒子的打擊陷入悲傷,不管普拉塔普怎麼努力都沒辦法讓皇后開心起來。
 
於是,普拉塔普就下令把聖牛節遊行帶到傷心的皇后面前,表示會大大獎賞讓皇后笑出來的人。於是人們扮成各種奇怪的樣子,又是跳舞又是搞笑一路遊行到皇后面前,希望可以逗笑她。
 
經過所有人的努力,皇后最後終於笑了,雖然只是很短暫地笑一下,但遊行帶走她的悲傷,減輕她的憂鬱,讓她知道這個城市裡有很多人跟她一樣失去了親人,她並不是孤單一人。


 
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尼泊爾家庭舉著死去家人的畫像,一起參加聖牛節遊行,懷念家人。


治癒系節日
從此以後,聖牛節就慢慢變成了開玩笑、嘲諷、搞笑的歡樂節日,小男孩們打扮得怪模怪樣到大街小巷遊行,有的小朋友甚至還變裝成猴子模樣,甩著屁股上的猴尾巴散步,告訴大家死亡是生命的真理,總有一天必須面對它。
 
遊行結束後,所有人會盛裝打扮、戴上面具參加傳統聚會,聚會上所有人又是唱歌又是開玩笑,一直笑鬧到深夜。
 
聖牛節是個讓人們能夠面對死亡的節日,它也幫助人們面對自己死後的生活。聖牛節多少可以治療一些人們的悲痛,當他們看到遊行就會知道其他人也失去親人,了解他們不是這個國家裡唯一失去摯愛的人。


 
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當地人牽著牛在路上走,尼泊爾人認為牛可以帶領死者的靈魂到天堂。


 
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參加遊行的小男孩張大嘴巴喝牛奶。


 
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小男孩把皮膚塗成藍色,打扮成印度黑天神的樣子。


 
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戴上猴子面具,小男孩搖身一變變成印度神猴哈努曼。


 
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男孩黏上白鬍子白眉毛,打扮成聖人的模樣參加遊行。


 
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除了打扮成各種模樣的小男孩,現場也有男人扮成印度神鳥迦樓羅的樣子。


 
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穿著傳統服裝的當地人,在街上跳起舞來。


 
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也有男人戴上假髮,變裝成美麗的女性融入其中。


 
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參加者手勾著手,享受遊行的歡樂氣氛。


 
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遊行中的小朋友開心揮手。


編註:對原文介紹有興趣的朋友請參考
01 Gai Jatra Festival
02 尼泊爾: 深山中的古國
03 Gai Jatra
 
延伸閱讀:《3條線守護男孩變男人 尼泊爾聖線節
拉攏尼泊爾 中國欲建鐵路直穿聖母峰
2013何處去系列(七):亞洲最佳旅行城市
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